沈葭三心二意地捶着肩，安静了没多久，又忍不住问：“外祖母，舅舅定过亲吗？”

在沈葭的印象里，好像是没有的，谢翊二十六岁那年来京城接她，一直就是孤身一人，给他说亲的人倒是很多，几乎踏破谢宅门槛，只不过因为他常年流连于烟花柳巷，纵情声色，名声差得很，渐渐地媒人们也就歇了给他说亲的心思，只有谢老夫人还不死心，总是变着法儿的给他塞侍妾通房，每次都被谢翊不动声色地避过去了，实在躲不过的时候，就不回家，搁外头住个十天半个月，让老太太自己熄火，就像这次一样。

谢老夫人转身面对她：“我还道你今日怎么孝顺了起来，原来是存着探听你舅舅婚事的心思，给我捶肩只是个幌子？”

沈葭一愣，扑在外祖母肩上，软声道：“哪有？我是真心想孝顺您，我的手都捶酸了……”

她一撒起娇来，谢老夫人就拿她没办法了，溺爱地捏了捏她的鼻子。

时辰不早了，祖孙二人躺下睡觉，锦被里早被丫鬟提前塞了汤婆子，一点也不冷，沈葭抱着谢老夫人，嗅着她身上的沉水香味道，感到分外安心。

“外祖母。”

“嗯？”谢老夫人闭着眼，应了一声。

沈葭贴在老人家耳边，小声说：“如果舅舅真的很喜欢那个人的话，也无妨罢？我听说青楼里也有卖艺不卖身的雅妓，兴许那个婉柔娘子就是呢。”

沈葭实在不想看舅舅再这么孤家寡人下去，如果能有个人陪着他，不是很好吗？

谢老夫人睁开眼，道：“你以为我是嫌弃人家的身份，才不让她进门？”

“不是吗？”沈葭茫然不解了。

谢老夫人低叹一声：“他若真的喜欢，纵然是一名妓子，抬入府中又如何？你娘当年二十八才出嫁，南京城里议论咱们家的还少了？我并非畏惧人言，只是你舅舅心思不在这上头，就算为他纳进府了，他也不过当人家是个花瓶、是个摆件，青春苦短，何必去虚耗人家的年华？”

沈葭皱着眉头，又听不懂了。

不是说舅舅总爱去秦淮河见这位婉柔娘子么？那应该是很喜欢才对，怎么纳进府里了，反倒将人当成个摆件呢？难道说舅舅喜欢的不是人家，而是青楼嫖妓的那种氛围？

谢老夫人懊悔道：“不是不说这个了？怎么又说起了，珠儿，你明日就回你自己的院子住罢。”

“啊？”沈葭坐起身来，无辜地望着外祖母，“您怎么还赶我走啊？”

谢老夫人怕她冷着，忙将她拉得躺下，替她掖好被子，说：“不是赶你走，你已经成亲了，整日赖在我这儿，和我一个老婆子睡是什么意思？你夫君远来是客，让他独守冷衾可不好，你同他睡去。”

沈葭耳根涨红，结巴道：“谁……谁要同他睡了？”

谢老夫人觉得有趣，逗她：“都是成亲的人了，还害臊？”

沈葭拉高被子蒙住头，打着呼噜假装睡着了。

秦淮

第二日用过午膳, 沈葭就带着行李搬回了自己的院子，怀钰不在，听说一大早就出门去了，不知道去了哪儿厮混。

下午无事, 沈葭便和谢澜在院子里倒腾胭脂膏子, 还叫上了沈茹。

篮子里鲜花簇簇，有木芙蓉、绣球花、紫蔷薇, 凤仙花、还有些普通品种的山茶, 都是辛夷从南花房摘来的，花瓣上还沾着新鲜的露珠。

沈葭有一搭没一搭地扯着花瓣, 手肘撞了下谢澜的胳膊，向她打听：“你知道婉柔娘子吗？”

谢澜正嗅着手中的金蕊芍药, 闻言抬起头：“陆婉柔？怎么不知道, 七堂叔在小蓬莱的相好呗。”

话音刚落，“啪”地一声碎响, 沈茹用来捣花瓣的瓷罐倒了，花汁流泻得满石桌都是，她拿着药杵手足无措，下意识想用手去擦。

沈葭见了立马道：“你别动！”

说着掏出手帕擦起石桌，另一边的辛夷和喜儿也赶紧来处理, 谢澜扶正瓷罐，还好没碎。

众人一通忙活，终于清理干净。

沈葭问沈茹：“没伤着罢？”

沈茹摇摇头, 垂眼道：“没有。”

“你别捣了，你的手还没好, 这粗活儿不适合你。”

沈葭将药杵一把夺来塞给谢澜。

谢澜：“……”

沈葭只让沈茹帮着剪剪花枝，她和辛夷负责将捣好的花瓣放进纱布, 拧出汁水，再将渣滓淘澄干净，杜若无所事事，蹲在一旁吸着花蜜逗猫。

沈葭手上忙着活儿，又接起方才的话题，好奇地问谢澜：“你见过陆婉柔吗？她长得漂亮吗？”

谢澜摇摇头：“没见过，只听说她是近日秦淮河声名鹊起的名妓，那些文人酸秀才们好像还评了个榜，叫什么‘金陵十二钗’，她就居钗首。去年上元节，秦淮河里头漂满了贴着她名字的河灯，七堂叔也占了一份。”

沈葭顿时了然。

秦淮河是金陵城有名的烟花之地，而且紧邻着