，但沈茹身瘦如蒲柳，一下就给她推倒了。

“小姐！”

侍女玲珑赶紧去扶。

沈茹借着她的力站起来，轻声道自己无事，她一副逆来顺受的样子，可见平日没少受沈葭的欺负。

想起长女平日的懂事和孝顺，又想起沈葭的专横跋扈，沈如海一时间又痛又怒，指着沈葭骂道：“混帐东西！阿茹是你长姐，你屡次三番对她不敬，阿茹大度，不与你计较，你反倒得寸进尺！今日竟为了区区一件衣裳，便当众动粗，徒惹外人笑话！”

沈葭高声道：“那是我的衣裳！织金缕是舅舅给我的！不是她的！”

所谓“织金缕”，是金陵富商谢氏绸缎行出的一种衣料，其纱轻如蝉翼，在日光下色如碎金，但因其镂花工艺过于复杂，皆由江南最好的绣娘手工缝制，一年不过得两三匹而已。

谢家就是沈葭的外祖家，沈葭的生母早逝，她舅舅只得她一个外甥女，自然宠上了天，每年出的织金缕都由货船从金陵运往京城，只供给沈葭一人专用。

沈如海前阵子见沈茹的衣衫过于素淡，便自作主张从库房拨了几尺织金缕，给她裁衣裳用。

恰值忠勤伯府的夫人大办赏春宴，京中贵女都在应邀之列，沈茹穿着织金缕制成的衣裙盛装出席，被沈葭看见了，气得当场大骂一声“无耻小偷”，冲上去就撕沈茹的衣领，竟是要她在众目睽睽之下脱了身上的衣裳！

在场诸人都知沈葭素来与庶姐不合，加之她在江南乡野间放养着长大，三年前才被沈家接回京城，言行无状，缺管少教，以至于常在各种宴会上闹笑话，被京师人戏称“草包美人”。

众人都耻于同她来往，但谁也没料到，她竟当众做出剥人衣裳这种行径。

众位姑娘上前拦的拦，劝的劝，但因长年养于深闺之中，没什么力气，反被沈葭挥舞着拳头打退。

一时间，园中嘤嘤啼哭之声传出三里地，吸引了园外吃席的公子哥们儿的注意。

有那等浮浪子弟趴于墙头，兴致勃勃地观看这出好戏，看到兴起处还拍掌叫好；更有那等促狭鬼，当场做了首淫诗浪词，戏称“赏春宴”实至名归，令人大饱眼福，只不过此“春”非彼“春”，乃沈家大小姐的“春光乍泄”。

消息一传十，十传百，传到沈如海这里，自然是勃然大怒，才有眼下祠堂问罪这一出。

沈如海知道沈葭自幼没有生母教养，又在外祖家放养了几年，被宠得不像话。她脑后生反骨，吃软不吃硬，越是骂她，越是要对着来，便只能强行按下胸中火气，尽量同她讲道理。

“你的衣衫鞋帽，多得连柜子也放不下，那织金缕不过是堆放在库房中被虫蛀而已，分给阿茹一匹又如何？”

沈葭扭过头，明显不服气。

沈如海继续苦口婆心：“就算你心中不悦，也不该当众对阿茹动粗，女子闺誉何等重要，阿茹眼看出阁在即，你当众闹出如此行径，今后如何让你长姐在夫家立足？”

他这一番话可谓是肺腑之言，句句都极尽耐心。

不料沈葭却丝毫不领情，反而抬起眼，冷冷说道：“我的东西，就算是被虫蛀空，也不会分给她一丝一毫。”

“你——简直是无可救药！都是你舅舅宠坏了你！”

沈如海怒极，环视左右：“来人！取家法来！今日便要当着祖宗的面打死这个孽障！”

下人递上来一根碗口粗的红木藤杖。

沈如海挥杖要打，却被沈茹扑上来死死拦住，跪在地上替沈葭求情：“父亲，小妹还不懂事，您别跟她计较……”

沈葭的侍女辛夷也吓坏了，这一棒下去，岂不是要打死人？

她忙将沈葭护在怀里，一面对沈如海哭道：“老爷，求您看在已故夫人的面上，饶了小姐这一回罢……”

众人皆哭着求情苦劝，唯独沈葭毫无惧色，挺胸昂然道：“让他打！若是打不死我，我回金陵找舅舅去！让舅舅给我报仇！若是打死了我，我就和我娘化成冤魂厉鬼，回来找他索命！”

“你……你……”

沈如海听她提起亡母，一时间又恨又气，丢开手中木杖，仰天长叹：“冤孽！你养成如今这样，都是我的罪过！罢了！你既提起你娘，便跪在你娘灵位前自省，其余人都出去，不许来探望，更不许提供吃食！”

说罢，拂袖愤然而出。

老爷发了话，众人不敢不走，沈茹本想说些什么，犹豫地看了沈葭一眼，还是被侍女拉走了。

等人都走尽，沈葭立刻从地上爬起来，走到门口时，却被两名孔武有力的家丁拦住。

“二小姐，老爷说了，您必须跪在祠堂等他消气了才行。”

“……”

沈葭气哼哼地转身回了祠堂，找了把圈椅抱臂坐下。

消气？