任兄，见字如?面，你近来可安好？既是家书，言辞便也朴实些，不?取锦心绣腹之文藻，少些卖弄。这样，才不?显得你我生分。”

“任兄勿怪，时隔两年方才提笔给?你书信，实在是平素繁忙，抽不?出空闲……”

她告知任平之，她这两年寄情于山水间?，过得很快乐。

她和花奴学回了?如?何将折下的花养得长寿，说?起来很简单，只需摘下牡丹等花团，用烛火燃起根柄，再?入添了?水的花瓶，便能养得馥郁饱满；她也去了?偏僻的乡下，每到秋日，庄稼成熟，百姓们就?会拿出佳酿，摆一桌社酒席面……

沈香和任平之说?了?许多风趣的事，大多都是她在金垌县的见闻。

她想让旧友放宽心，一字一句都是桃源生活。沈香看开了?很多事，有了?新的家人，也在洪水里学会了?放下过去与珍惜爱人。

她真?的生活得很好，也没有自苦，任平之尽可安心。

……

这一夜，小舟和阿景各拿到一封信，分别是郎主与夫人给?的：一封是沈香写的，送往任府；另外一封是谢青写的，信封外只写了?个?“文”字，送往京外的祁州都督府。

翌日，任平之收到了?沈香差人递来的信。

天?还没亮，他就?着烛光读完了?信文，嘴角牵起欣慰的笑容。

“知道小香过得好，我便放心了?。”

任平之一直将她视为好朋友，两年没有小香的音讯，他还以为她不?记得京中诸事了?，也忘了?他。

原来，小香只是蛰伏于市井之中，体会百态人生。

看到她诸事顺利，他心安了?。

任平之珍视这一封类同家书的信。悉心折好后，他将其放到收纳书信的木盒，好生收藏于书房。

祁州, 亲王府。

祁亲王严文收到了一封京城送来的信，他翻动书信, 认出这是旧友谢安平的儿子谢青送来的。

扫了一眼内容, 他同?下属道：“将这个名叫‘孙楚’的孩子，调入都督府近卫一列。”

“是。”

祁亲王阖了阖目，把信件塞入匣子中, 与其他的信封收纳至一处。

他想起了二十年?前, 就?藩亲王们上京述职，皇兄严盛特地?置办了一场秋日巡狩。

祁亲王是老幺，一出生因腿疾，不受天家待见，便是父君也嫌恶他，觉得他丢尽了自己的颜面。毕竟威严的真龙天子, 血脉上乘，又怎会生养出这样的残疾皇子。

严文自小便知, 就?是他再有读书的天赋, 父君也不会高看他一眼。先天的腿疾, 注定?让严文生来就?与帝位无缘。

因他的羸弱，抢阳斗胜的皇兄们故意同?他划分?干系，泾渭分?明，时常以戏耍他为乐。

便是那时, 皇兄严盛掌了大统, 而?皇兄们也早早成了家, 不再是不谙世事的孩子了。

那日，狩场的排场很大, 角弓嗡鸣，烽烟四起。秋后的深山, 飞禽走?兽缺少粮食，便会满山逃窜，也极容易被陷阱中的诱饵吸引，正是狩猎的好?时机。

亲王们在皇帝严盛面前设下赌局：皇亲宗族子弟俱出动打猎，一日内，若是谁狩的猎物最少，便要当?众罚酒一坛。

严文因腿疾之故，不擅骑马，也不能过多?饮酒。一旦喝多?了，他的腿便疼痛不堪，难以行走?。

因此，这个赌注是故意针对他的。

皇兄们促狭，想看他笑话，等着他卖乖求情，当?着各位皇嫂的面儿，丢一丢人。

只是一个无伤大雅的玩笑罢了，所有人都这么想。

但严文却觉得极其伤自尊心，从前年?幼被戏弄便罢了。如今，他是刚娶了妻的。他的妻子温静虽是文官小户出身?，却温婉可亲，即便被圣旨压折了筋骨，逼着自己嫁给了他，也从未厌弃过他的腿疾。

犹记得成婚那日，严文心悦温静，迟迟不敢褪下婚服。

他喜欢温静的谦和，心间莫名升起了一股子自卑与羞愧。

严文害怕他肌理蜷缩、膝骨狰狞的腿会被温静看到。

他畏惧家妻眼里的嫌恶，即便她很有涵养，那情愫稍纵即逝。

严文又要破罐子破摔，躲开了。

怎知，温静拦住了他的去路。

“我给郎君脱衣，好?吗？”

温静笑着望他，眼眸里全是柔情。

严文不忍拒绝，鬼使神?差应了一个“好?”。

他想着，她见到了伤处，自会知难而?退。

从小到大都是这样的，少师知道他没有被帝王立储的希望，一直冷待他；兄长们知道他没有一争皇权的可能，拉帮结派欺辱他。

严文一直都是被放弃的那个人，如今他在妻子面前也抬不起头。