周夫人的算计落了?空，一时有些讪讪。

沈香原来并不是?大字不识一个的农家?女啊。她还以为沈香为了?蒙混过关，会?蓄意卖弄，说?些引人发笑的虚头?巴脑之?言。

谁知，她还挺有文化的。

几人圆了?场，同沈香说?了?几句面子情的话，便没再多说?旁的了?。

一个时辰后，沈香随众人前往后宅，凑趣儿看?小孩抓周。

小郎君喜欢金光闪闪的物件，捏了?个金算盘，惹得范夫人眉头?一皱。虽说?大宁朝不轻商贾，但孩子不入仕，非要经商可不是?什么好?兆头?。

于是?，范夫人缄默着掰开孩子的手，硬生生塞了?一本《诗经》过去。

众人皆松了?一口气，眉欢眼笑地夸赞小郎君聪慧，日后长大定?是?饱读诗书的文人雅士。

沈香看?得目瞪口呆，干干赔笑，脸都要笑酸了?。

一顿饭，摆盘漂亮，口味真不如谢家?精细。官夫人说?话也很乏味，她不耐烦听，但出于涵养，没有表露出来。

有那么一瞬间，沈香食不知味，忽然很想谢青。

原来，她离了?他半日，心里就会?很舍不得。

一定?不是?别人家?菜肴难吃。

正出神，周夫人忽然出声，问了?沈香一句：“谢夫人，方才听您说?，您的本名是?孙香？”

沈香记起之?前同各位夫人寒暄，大家?自报家?门?，说?娘家?是?哪一个州府的嫡支世家?，抬抬身价。

唯有沈香，说?的是?容州孙家?，后搬迁到衢州长居。

夫人们听说?过，谢青就是?在衢州查案时，与夫人相识相知的。

沈香迟疑着，笑应了?声：“嗯。”

周夫人故作?亲昵挨过来，一副欲言又止的模样。

“周夫人是?有话要说?？”

沈香知道，若她不问，周夫人能在她旁边唯唯诺诺一整晚。

“您知道谢相公从前的事吗？”

沈香内心：出生以后，关于夫君的事，她基本都知晓。出生以前的事，她想知道，也没法子探知。

不过，周夫人只是?外人，应当不知谢青家?宅里的私密吧？

“您说?。”

沈香忽然精神振奋，来了?兴致。

周夫人小声：“您可千万别同谢相公讲啊，我只是?好?心，忽然想起了?，特地和?您提个醒儿。”

“我省得，您都是?为我好?。”

“谢相公曾经和?世代交好?的勋臣沈家?有过婚约，那名未婚妻便叫沈香。听说?她生得花容月貌，很得谢相公的心意。只可惜天妒红颜，才十?多岁便得了?急疾，香消玉殒。谢相公思念亡妻，多年不曾有婚约，就是?给他牵线搭桥，他也推诿。只是?谢相公男大须婚，不好?这样空着家?宅，因此……”周夫人闲时定?是?个爱听说?书的，悬念卖得恰到好?处，吊足了?人的胃口。

沈香再蠢都该反应过来了?，周夫人这是?给她上眼药呢！

周夫人想暗示沈香，她乃谢青未婚妻的替身。穷极一生也及不上那皎洁白月光的。

只是?，有没有一种可能……沈香作?为替身本尊，如今正完好?无损坐在她们面前，听曲儿嗑瓜子呢？

“啊，这个。”沈香为难地接了?一句话，引得席上诸位夫人竖起耳朵，频频侧目。

既然都这么碎嘴子，爱听逸闻趣事，沈香就给她们点的庭燎猛火里添点菜油。

她扶额，语带凄怆：“难怪夫君非要唤我‘小香’，还时常说?我同故人长得相像……竟有这么一层渊源么！”

“唉！”这话一出，在场的夫人们对上沈香，便没有了?最开始的敌意。

原来她也是?身不由己的可怜人，不过被郎君的一腔痴情而卷入凄苦的红尘事中。有那么一星半点儿怜悯之?心的大娘子们甚至对沈香表露出了?同情之?色，还捏了?捏她的手——郎君薄幸，您真是?受苦了?。

而官署里头?，尚且不知自个儿身败名裂的谢青忽然一阵冷噤，他不由拢了?拢公服，蹙眉暗道：“夜里果真起了?风，好?在小香是?披了?鹤氅出门?的。”

谢青忙好公差并?未径直归府, 而?是绕了远路，特地登了一回吏部尚书王家?的门。

深夜拜访, 王尚书便是恼火也?不敢端在明面上, 毕竟大家?都是六部主事，谢青还兼着相职……有的是法子给他小鞋穿。

王尚书穿戴齐整，冒着夜寒, 踱步向待客的花厅。走得太匆忙, 衣摆扫过廊庑间的立柱灯，灯箱面上题有“吏部尚书”四字，可见他对于?官职的爱惜。

王家?郎主心急火燎入屋内，一见伶俐的侍女在厅内用红泥小茶炉烹煮茶汤，他松了一口气，幸好底下人聪明, 没?有慢待谢青。

“谢相公深夜到访，是为了公差, 还是私事？”王尚书朝谢青拱拱手, 见了礼。