此时正是鸿嘉十年春，戚禾在父母坟前给他们磕了头。

起身后，他小心翼翼地牵着第二次见面的陌生少年的衣角，低声喊他：“师父。”

林织将他的手握在掌心里，低笑着说：“我可没打算做你师父。”

小孩的身子一僵，手被少年暖融融的手掌包裹着还是发冷，没有说话。

“你不适合养蛊，我也教不了你，但我会让别人教你，我会让你学到很多东西。”

林织说的云淡风轻，十分笃定。

巫蛊之术并不外传，而且需要天资和努力，寨子里也不是人人都会，更不可能传给外人，而且戚禾的情况并不适合成为蛊师。

从看完资料的那一刻起，林织就决定让他走上其他的道路。

“你可以叫我哥哥。”

这具身体十七岁，戚禾八岁，他们之间相差九岁，还没到差辈喊叔叔或者干爹的份上。

绕是如此，戚禾还是坚持原来的称呼。

“你就是我师父。”

原来这人是蛊师，父亲虽然不善武艺，但是很喜欢江湖事物，同他讲说蛊教，戚禾想起父亲，灰蒙的眼睛越发黯淡。

‘哥哥’这个称呼让他觉得很不安定，这个人随时可以有很多弟弟，说不定他以后还会这么兴致勃勃地去带走其他人，又或者他只是一时兴起，什么时候就会把他抛下忘到脑后。

师徒不同，江湖众人对师徒羁绊尤其看重。

戚禾抿了抿有些失去血色发白的唇，已经做到了这一步，他不能失去这根救命稻草。

林织笑了笑，随意戚禾称呼他什么。

夜深露重，浸得人骨髓生寒。

戚禾听见了他的笑声，裹着林织让他新换的衣服，感觉到了热意。

林织看着乖乖被他牵着走，什么也不问的孩子，低头问他道：“不问我会带你去哪儿，不害怕吗？”

他以为戚禾会摇头，因为戚禾看起来很坚强，那蛊毒之痛也并非是挠痒痒，他那日离开戚家没多久就听闻了戚家小公子出事的消息，在这么短的时间内作出决定又能承受痛楚的孩子，必然不会轻易暴露脆弱。

然而戚禾点了点头，抬头轻声说：“害怕。”

“害怕师父不来接我，害怕被骗，害怕爷爷清醒了听到消息以为我也死了。”

戚禾失去神采的眼睛也依旧黑白分明，即使无法聚焦，他依旧凭借感觉看向了林织的方向。

“但是害怕也没有用，我会尽量不成为师父的累赘。”

即使在诉说着恐惧，小孩的面上也没有恐慌，他竭力地表现着镇定，可他毕竟只有八岁，遮掩的功夫不到家，仍然透露着不安。

他太过乖巧懂事，充斥着被世事变故磋磨的早熟，于细微处透着不被抛弃的希冀与祈求，让人心生不忍。

这样的孩子即使是陌生人，也会让人有所怜惜，更遑论这是情人碎片的幼年版，林织眼眸里的情绪越发柔软。

他捏了捏戚禾白嫩的脸蛋，开口道：“你不会是我的累赘。”

他抚过小少年鬓边的碎发，声音温柔却藏着冷意：“放心吧，做了坏事的人，是要血债血偿的。”

戚禾并不知晓师父的长相，但在这一刻脑海里模糊的轮廓清晰了些，像是开的极好却藏有毒刺的花，戚禾并不害怕，甚至有些奇异的安心。

孤月高悬，落下的光拉长了师徒二人的影。

城中有宵禁，林织也没打算入夜带戚禾出城。

他早就换了个客栈订客房，在即将走到客栈门口时，林织蹲在了戚禾面前，将他抱了起来。

八岁的孩子已经很有分量，林织抱的不算吃力。

戚禾被林织突如其来的动作吓到，有些不知所措。

他已经长大了，爹爹都不会抱他了，只有爷爷偶尔会抱起他掂量掂量体重，忽然被还算陌生的师父抱起来，让他很不自在。

“低下头，假装睡着了，别让这里的人看出你眼睛的异常。”

林织在他耳边低声说，虽然那些江湖人士都已经走的差不多了，但依旧有些还停留在城中，戚家之事的幕后凶手可能也留了人在这里。

戚禾明白了师父的用意，努力放松身体，将头埋在林织的肩膀上，避免被人看见他的长相。

林织抱着孩子进了客栈，夜里店内只有跑堂在打瞌睡，跑堂看见是付过房费出手阔绰样貌极好的客人，和他打了招呼，听见客人要热水，也欣然去跑腿。

“一会儿洗个热水澡，再换身衣服，明日我们便启程。”

林织进了房间后便将戚禾放了下来，说着明天的计划。

戚禾规矩地坐在床上，乖巧地点头，依旧没问去处。

林织主动告知：“我们去芜城。”

戚禾眼里有些茫然：“芜城？”

戚禾看过地理志，从春沂出发，苗疆与芜城是两个方向。

“我要去办一件私事。”

林织眯了