他望着前方的公子，犹豫了许久，都说不出一句话。

反倒是青年先说了话，他垂着眸，声音很淡：“莫怀，吩咐下去，将商阳的势力都撤回长安。”

“所有势力吗？”莫怀眉心微蹙，难得反驳了一句：“有了账本，再有一月，我们便能查出——”

青年平淡地打断了他的话：“所有。”

莫怀将剩下的话咽了下去，当年公子的父亲谢大人被陷害贪污，于闹市斩首，夫人自缢，全族流放，家破人亡。

其背后有一条完整的关系链，追查到最后，线索断在商阳。

公子这些年培养出的大部分势力，在几月前全部都调去了商阳，就是为了尽快查清当年事情的真相。

那本账本只是经过他手，他并没有看见账本中的内容。只是负责账本的暗卫暗中同他言，再需要一月，依靠账本就能寻出当年的叛徒了。

可今日公子同他言，要将商阳的人全都撤回来。

因为什么，莫怀虽心知肚明，还是忍不住想要反驳一两句。这些年公子都在为了这件事忧心，如今好不容易寻到了线索，怎可如何草率。

似乎不用回头，谢欲晚都知晓莫怀的反应。

他没有同莫怀言很多东西，只是平静道：“那方账本是她给我的。”

这里的‘她’是谁，两人都无需点明。莫怀一怔，却又用担忧的眸光望向身前的人。这般拙劣的谎话，公子便是能骗过他，能骗过自己吗？

即便没有那方账本，他们的人也会在商阳一带寻线索。

一是为了当年的事情；二是为了不让天子忌惮。即便公子同天子少年情谊，互为知己，但那毕竟是至高皇权，如何容得一点侵犯。公子此时将所有势力调回长安，那些人必然会听到风吹草动。

这般，公子前几个月告假，不参与朝中事务，避开阴家贪污一案，便成了无用功。

莫怀知晓事情并不会如此简单。

隔日，他就听见了在废宫中照顾太子的那个老太监暴毙而亡的消息。那老太监，从前是阴皇后身边的人，后来阴皇后难产而死，老太监就到了东宫照料太子。

太子是他一手照料大的，这话都不过分。

前些日子太子被废，老太监是明面上唯一一个同太子一起留在废宫的人。

如今老太监死了。

莫怀心中叹了一口气，望向了远处在一颗梧桐树旁的公子。

随后，他就发现，公子也同这世间的庸俗的男女一般，将手中的红布条系在了梧桐树的枝丫上。只是旁人想系得越高越好，公子却只是系在了矮矮的一处。

他几乎不用想，便知道公子写的什么。

公子不信神佛，自小便不信，莫怀从未想过，有一日公子会因为爱慕一人做这般的事情。他向着公子走过去，准备汇报下面传上来的情报。

还未走到时，他便看见了梧桐树上飘扬的红布条。公子的字很好认，他看见上面的字时，怔了一瞬。

红布条悠悠在风中飘着，属于谢欲晚的那一方上写着——“愿姜婳一生喜乐安康。”

莫怀望着远处的公子，昨夜屋内的灯燃了一夜，他并不知道公子做了怎样的决定。只是他知晓，从那东宫的老太监死的那一刻，这长安城的天便该变了。

无论是太子还是司家，至此之后，都再无暇顾及姜三小姐了。

他随着公子一同下山了，听晨莲说，姜三小姐要待到明日才回姜府。他望向一旁的公子，轻声道：“公子，不再住上一夜吗？”

他其实想问的是，不同姜三小姐一同回去吗。

可手执诗书的青年只是淡淡地摇了摇头，他的脸色有些苍白，眸中是如死水一般的平静。

莫怀还未说什么，车窗外突然传来了苍老的一声：“施主留步。”

是住持的声音。

谢欲晚放下手中的诗文，下了马车。他望着对面的住持，不知为何，住持一夜之间苍老了许多。

“施主可否同老衲到后山竹林中一叙？”

他没有拒绝，淡声道：“住持请。”

两人步行到了后山那片竹林，一夜之间，葱郁的竹林满是枯黄的叶，地上上已经成为了枯黄的一片。

前日谢欲晚在竹林中挖过酒，那时竹林还是葱郁的一片。

他望向住持：“是生了蝗灾吗？”

这般景象，他只在六岁那年流放的路中见过。

住持摇了摇头，手不住地拨着木珠：“施主，世间万物都有因果。这竹林的因和果，在它还未生长之时便被决定了。昨日的葱郁，今日的枯黄，只在一念之间。”

住持眸中满是不忍，说完这几句话，眼中的花白又苍老了几分。明明在夏日，他却裹着厚厚的袈裟。

只是说了两句，住持就咳嗽了起来。谢欲晚望着，觉得他说的每一句话，都在透支着性命。

他无端觉得这一切有些熟悉，无论是面前这个苍老的住持，还是这一片