强！”先头婆子生怕被陆夫人知道自己不顶事的样子赶紧跟上，她可真是不想在这庄子住下去了，就盼着王大娘到时候带着她们离了这穷地方。就是到不了夫人院子伺候，给安排在陆家哪处，都比这个鸟不拉屎的地方强。

王大娘把手中瓜子往围裙兜里一揣，笑道：“主子们都过节去了，咱们也过节去！我那有夫人赏的好酒，咱们烫得热热的，好好热闹一回。”天寒地冻的，一听有好酒喝，几个婆子老脸都乐成了花，搓着手就跟着往后头去了。

另一头钟伯已经护着马车进了临城，离着多远就听到城里熙熙攘攘的人声，看到城中灯火辉煌的热闹。

到了人多的地方，音音靠得陆子期更紧了，一边死死抓着他的手，一边又忍不住透过串儿扯开的半边车帘打量外面。

陆子期始终注意音音反应，他安抚地拍了拍音音穿得厚墩墩的小身子，好像随意问道：“就是这样的街上，把你带走的？”

马车里先还兴奋张望的串儿一听赶忙挨着钟大娘坐了，关于音音被拐的事，除了一开始钟大娘探问过，音音没说出什么，后来大家都不敢多问。

音音挨着陆子期点了点头，又摇了摇头，小声道：“比这还大，灯比这还多。”

“比这还冷吗？”陆子期接着问。

音音摇头：“这里冷，家里不冷。”

钟伯坐在赶车的位置听着，跟他们早先猜的一样，只怕这姑娘就是南边富贵人家出来的。南边好些城市都繁华得很，是北边比不了的，越靠近大历都城金陵的城市越富贵繁华。

“你这么聪明，怎么就跟他们走了？”陆子期似乎是真的纳闷，揪了揪音音垂下的红头绳问。

小姑娘抠着小手默了一会儿，才小声道：“我看到了小舅舅，我就追，小舅舅不见了，我一回头就什么都不知道了。”

陆子期轻拍着音音的手一顿，马车外的忠叔也是脸一沉：这根本不是普通的拍花子，这就是有家贼。

陆子期把微微发抖的音音抱在怀中，小姑娘窝在哥哥怀中再次觉得安稳了，才继续道：“后来我就明白了，那天根本不是小舅舅。他们都说小舅舅再也不回来了，可我总不信。”

问到这里很多事陆子期已拼凑得差不多了，只差一件，他抱紧怀中小娃娃，用更加随意的口气问道：“他们有没有打你？要不要哥哥去打他们？”

串儿竖起耳朵听着，只觉自己一颗心都揪起来，就连钟大娘都是气息一屏。

音音的声音却没有他们想象的畏惧，显然这个问题比最开始那一个对她来说容易，“他们对我好，给我吃好的穿好的。他们说，——”说到这里小姑娘顿了顿，好像在回忆他们说什么，就听小姑娘学着别人说话的声气：

“这个好好养一养，用不了几年就出息了。”说到这里音音困惑问陆子期：“他们养着我到底要干什么呀？是像小猪一样，养肥了再杀吗？”

小姑娘歪头，问得一派天真。

陆子期眼睛暗了暗，声音却更温和，难得哄道：“他们是坏人，谁知道坏人怎么想呢。音音以后都跟着哥哥，再也不会遇到坏人。”

隔帘听到大公子这句话，握着马鞭的钟伯长长舒了口气，一直悬着的心这次彻底落下。

又旧又薄的车帘内，音音乖乖点头，缩在哥哥怀中觉得安全极了。旁边钟大娘引着，没一会儿音音就从陆子期怀中爬出来，跟着串儿扒着车帘往外看了。

她身后的陆子期静静看着。

旁边的钟大娘虽是笑着，但心里只觉发寒，谁能想到这样一个娇养小姑娘，就差一点，只怕就是沦落娼门的结果。到底是多毒的心，才舍得这么害一个孩子？

马车到了临城最热闹的大街，陆子期带着音音下了车。人流拥挤，音音一下车只能看到一个个腿，突然眼前一亮，她又重新看到了花灯和街两边的热闹。