惨不忍睹的模样盯着叶子。

充血碎裂的眼球里再没有半点生气。

再没有平时里闪耀的电弧和星芒。

微微洞开，深不见底的咽喉里，哥哥的亡灵无比虚弱地对叶子说：

“跑，叶子，跑……”

被这样的哥哥这样凝视，叶子丧失了所有的勇气。

非但丧失了挥刀和仇敌拼命的勇气。

也丧失了撒腿就跑的勇气。

刚才死死钉住哥哥，名为“恐惧”的巨大钢钉，此刻也从叶子的天灵盖钉进去，把他死死钉在冰冷的血泊里。

身穿图腾战甲的牛头武士大步走来。

叶子闭眼等死。

但左等右等，预料之中的剧痛和黑暗却没有袭来。

反而感觉一具硕大、灼热，如同刚刚铸造出炉的钢铁雕像般的身躯，在自己面前降低了高度。

叶子睁开眼睛。

发现牛头武士将镌刻着祖灵圣纹的头盔，还原成图腾后，重新吸入体内，化作满脸华丽的刺青。

他又露出那张一半狰狞，另一半更加狰狞的面孔。

但此刻，这张丑陋至极的面孔上，却不见半点残暴的恶意。

而是庄严肃穆，虔诚无比。

只见牛头武士又收回了右臂上的图腾战甲。

左臂上的战甲，却蠕动着凝聚成了一柄牛角利刃。

左手利刃在右掌根部轻轻一滑。

略带牛骚味的鲜血立刻流淌出来，被牛头武士细细浇灌到了哥哥身上。

牛头武士浇灌得非常认真。

刚刚杀死哥哥的这只魔掌，此刻却从头到脚，浇遍了哥哥身上的每一处伤口，还帮哥哥涂抹均匀。

最后，牛头武士又蘸着自己的鲜血，在哥哥稀烂如泥的额头，勉强找了一块还算干净的地方，一笔一划，绘制出了一个蹄子般的图案。

虽然手指粗壮而笨拙。

但他却绘制得专心而细致。

整个过程中，一直低着脑袋，既没有看近在咫尺的叶子半眼，也没扫视四周，仍在持续的屠戮。

仿佛对此刻的牛头武士而言，天底下再没有比绘制蹄子图案，更重要的事情。

“这是……赐血仪式！”

叶子想起，他和哥哥曾经听老糊涂说过，图兰人中的上位者，可以将自己蕴藏着祖灵神力的神圣鲜血，赐予英勇作战，取悦了祖灵的下位者。

表示用上位者的勇气和荣耀，帮下位者驱逐了血脉深处的卑劣和怯懦。

从此，下位者便摆脱了过去的身份和族群。

有资格以仆兵的身份，加入上位者的氏族，踏上更加危险，也更加荣耀的征途。

听完老糊涂的讲述之后，叶子和哥哥曾经不止一次爬到最高的曼陀罗树上，用最宽大的树叶包裹住自己，把脑袋枕在胳膊上，在轻风中晃晃悠悠，畅想着自己有朝一日，也能得到上位者的荣耀血脉，摆脱卑贱的“鼠民”身份，成为高贵的氏族武士，甚至是得到祖灵祝福的图腾武士。

没想到，哥哥这么快就实现了他的梦想。

非但摆脱了最低贱的血脉。

还加入了图兰五大氏族之一，体型最庞大，力量最强横的“血蹄氏族”。

可惜，是以尸体的身份。