“夫妻本该同心，不该妄加猜忌，更不该迁怒无辜小儿，快带着你的妻子妹妹回家去吧，不要阻塞道路。”

又回头驱散人群，“没什么好看的！大家快些散去把路让开！”

人群开始慢慢散去，偶尔传来小声几句抱怨：

“这俊俏小哥是新来的官差吗？之前巡街的老刘哪里去了？”

“小哥长得还真怪好看的，就是太严肃了没意思，若是老刘在，一定会等张书生把话讲完，咱起码还能再看半个时辰。”

“谁说不是呢，张书生跟齐三娘到底咋回事啊？可纳闷坏我了！”

“若一直都是这小哥巡街，咱岂不是以后没热闹看了？”

“我听说老刘回家过年，小哥暂时替班。”

“哦哦，那还好，老刘啥时候回来啊？”

尚少卿：……

他叹口气，伸手抓住从他身边经过的一个哼小曲的半大小子：“偷的东西拿出来！”

“疼疼疼！”半大小子被他抓的龇牙咧嘴，“官爷，您抓错人了吧？”

“我抓错人？”尚辰一翻手腕把他摁到地上，“刚才便见你躲在人群鬼鬼祟祟，一会儿功夫偷了三个钱袋，技术不错啊！”

“啊，我的钱袋不见啦！”还没散尽的人群中有一个老妇人惊呼，尚辰低头从半大小子腰间掏出三个钱袋扔到地上，“哪个是你的？”

“这个，这个黄色的是老婆子我的！”老妇人低头捡起自己的钱袋连连道谢，“谢谢官爷！这是我家买年货的钱，若是丢了，回家儿媳定会没完没了的闹。”

“这是我的，多谢官爷！”

“这紫色的是我的，何时被偷走的竟然没有察觉，真是多谢官爷了！”

看钱袋被认领走，尚辰松开手：“你叫什么名字？”

“回……回官爷，小子叫牛小牛。”半大小子揉着被他捏肿的手腕，低着头老老实实回答道。

“牛小牛？”尚辰乐了，“我看你手脚倒是快，一两银子雇你新年那天帮我去投名刺怎么样？”

“一、一两银子！？”牛小牛不可置信张大嘴巴，“真的？”

尚辰点点头，从钱袋里摸出一个银元宝给他：“除夕中午去河畔尚府找我拿名刺，若是做得好，年后我给你找个营生，这几日老实些，切不可再偷了。”

牛小牛接过元宝，激动地跪下磕头：“小子一定老老实实的，不给官爷惹麻烦！”

尚辰挥挥手让他走了，回头去找李靥，小姑娘正在一家菜摊那里买菜，见他都忙完了，赶紧跑过来：“义兄忙完了？”

“嗯，可以回家了。”

“刚刚那个偷儿就这么放了？”

“我听陈捕头提起过这个牛小牛，他爹是地方兵，几年前染了瘟疫死了，叔叔趁机夺了他们家的房子，连朝廷给的抚恤金也抢走了，他娘被气得一病不起，缠绵病榻至今，是个可怜人。”

“正巧我府上要招个新的门房，这小子手脚麻利，是个不错的人选。”

“嘿嘿，我就说义兄是个大好人。”李靥笑眯眯地夸他，见他一直揉腰，关心道，“你的腰怎么了？”

“没什么。”尚辰扶着腰直直身子，“刘氏委实沉了些。”

“人家刚生完孩子嘛，刚生完孩子都会胖乎乎的……”李靥想起他刚才飞身去接刘氏那一下，有点担心，“义兄可是伤到了？”

“抻了下，一会就好。”

见小姑娘一直目不转睛盯着自己的腰看，少卿大人红了脸，“你不是要买莲藕？”

“莲藕没有义兄的腰重要。”

“说什么傻话，快去买。”

李靥哦了声，走几步又回头，见义兄扶着腰玉树临风站在那里，忍不住卖弄自己不知哪里听来的见识：“不然还是去医馆看看吧，男子的腰可是很重要的。”

街上行人闻言纷纷侧目，尚辰只觉得不仅是腰，连头都开始疼起来：“别说话了，快走。”

过了小年，很快就到除夕，一大清早李府上下就忙碌起来，挂灯笼，贴福字，洒扫院子，准备年夜饭，王大厨更是忙得脚不沾地，真的就遣了李靥出去买菜买肉。

“今年立春跟除夕赶在了一天呢！”肉铺的李婶一边切肉一边聊着家常，“都说除夕立春不好，明年是个无春年，也就是寡妇年，这一年最好别成亲，不吉利。”

“我也听人这么说。”隔壁鱼行的老板娘杀好鱼递给李靥，“李娘子明年成亲不？不行就找玉仙观的凌尘道长做做法事，心里也求个舒坦。”

“多谢老板娘提醒，我记下了。”李靥笑着接过鱼，又来到李婶的摊子，“李婶，我要一块小肋排，剁成小块。”

“好嘞！李娘子今日不去看开封府打牛啊？”

“呀，我都忙忘了，几时开始？”

“好像说是巳正时分。”李婶麻利地将肋排剁好包起来，解了围裙，“时间差不多快到了，咱一起去吧。”

早在刚进腊月的时候，开封府门