下一刻，便有执着木杖之人进了堂中来，一拨人将方易之按下，另一拨人则不顾他的哀嚎将杖刑落在他的身上。

“这茶好香，宫中贡品也鲜少有这种。”

元蘅撩了袍摆半蹲在他的面前，看着他被打得额头都落满了涔涔的汗渍，轻笑：“世上怎么又这种好事，让你赚得盆满钵满然后溜之大吉？你是个明白人，应当也知道本官阴险毒辣，是个小人。都说不要得罪小人，不然要吃许多苦头，方大人都这个年纪了，怎么还不明白呢？想跟着陆氏分一杯羹也无可厚非，但你得活着走出这里才行。”

方易之一直哭求，但元蘅都置若罔闻。

“所以方大人夤夜外出，是要去哪儿？还是说想要护送谁去哪？”

方易之咬着牙忍痛，不答。

元蘅轻叹：“轻点打罢，在天亮前留个全尸就成。”

“我说！我说！”

方易之实在是受不住了。

这么久以来，他觉得元蘅早就对他放下戒心了。谁知道元蘅竟一直让人监视着他，他才有点小动作，就被人捉了个正着。心思缜密到令人发指的地步，方易之才算真的认栽。

“今夜，我本是……”

还没等他开口说一句话，元蘅又打断了他，眼神中的冷意直让他骨缝都是沁凉的。

“不，你从徐融和柳全讲起。但凡有一句隐瞒，你就得死在这里。”

方易之欲哭无泪：“我只是个通判，哪里能知道镇西大将军的事？徐融在时，琅州事务根本轮不上我来插手。大人何必为难下官呢？”

“不说？”

漱玉意会，接过了施刑人手中的木杖，站在了方易之的跟前，仿佛只要他嘴里再吐出半个不字，今日就能将他活活打死在这里。

见状，方易之道：“我说，我说……”

“徐融本就是个落第士子，若不是得到了陆家人的赏识，根本就不可能走到后来琅州知州的位子上去。他从一开始就是跟着陆家人做事的。当年柳全叛乱，也是徐融从中唆使。”

元蘅抬眼看他：“柳全叛乱是因为儿子，可徐融为何这么做？”

方易之被漱玉从刑凳上拽了下来，整个人跟没了骨头一般瘫软在地上，后背上还沾着方才被打出来的斑斑的血迹。

“为了消耗俞州和衍州的兵力，为……为陆家人铺路。”

“陆从渊想称帝？”

方易之苦笑：“很难看出来么？”

陆从渊的野心从来都是放在脸上的。从一开始，他针对元蘅，看起来只是因为闻临应该娶陆氏女而非元氏女。那时元蘅也以为他只是想要维护陆氏的辉荣。可其实从那时开始，他便已经在寻找适合拿捏的皇子了。

从始至终，闻临都只是他想要往上走的梯子。

若是哪一日用不上了，他扔掉的时候也不会手软。只有闻临这种人才觉得陆家人是真心想要助他登基。

北成生乱，他静观其变，最后坐收渔翁之利。

确实得利很多。

当时的衍州为了抵抗琅州叛军，数万燕云军只一月便锐减至不足两万数。所以最开始这场战争指向的就不是启都，而是衍州……

连柳全自己都被蒙在鼓里。

好一张精心织就的巨网。

“继续说。”

方易之咽了口唾沫：“没想到柳全连衍州都过不去，最后竟被截堵在衍江畔。柳全要入启都受审，徐融心里怕都要怕死了。所以他想借琅州丝帛表忠心，向朝廷表忠心。当时国库空虚，这笔丝帛入账便能解燃眉之急，他在这其中的所做的事就能顺理成章被掩埋过去了。只是他蠢……非得贿赂锦衣卫指挥使孟聿……”

元蘅想起来了。

当时她发觉到徐融不对劲，就是因为孟聿在查犯人之时曾掀开过她的马车帘布，被她看到了身上所穿的琅州丝帛制成的衣物。

只不过后来没来得及弄清楚两人究竟是什么关系，徐融就被灭口了。

“当年他不知从哪里得知了孟聿和陆家人有干系，心中大喜。毕竟锦衣卫中有自己人，诸般行事都要便利许多。他献丝之事本就是瞒着陆家人的，难免惹得陆家人不快。这种时候他又多此一举去向孟聿示好，岂不是自寻死路？”