沈禹州回到角楼时，阿娇还保持着原来的姿势侧躺着，他轻手轻脚褪去外袍，在她身侧躺下。

夜里虽闹了一会儿，但抱着她，沈禹州这一夜睡得格外香沉，直到日上三竿才起。

阿娇早早便醒了，感受着身后的滚烫，愣是假寐许久才捱到他走。他一走，春桃便进来伺候她洗漱，还提了只精致的竹编花卉纹食盒。

“昨日晌午后到现在都没怎么用膳，姐姐快起来吃些，你瞧，都是热乎的。”春桃将食盒的膳食一一摆出，言语间轻快不少。

阿娇梳好头发，扭身去看，满满一桌，清炖蹄膀、虾肉豆腐羹、鲫鱼粥、梅子姜、金花团饼，还有一碗热乎乎的牛乳，正冒着腾腾白气。

按例，府里每月会照妾室的例份给她拨月钱，但即便如此，阿娇的日子仍不宽裕，汤药钱偶尔还需变卖些金银首饰才能凑齐，日常饮食更是简陋。

除了沈禹州在这用膳外，旁的时候，小厨房都是送些简单的一荤一素糊弄她们，即便是养病期间也不曾变过。

春桃眉开眼笑道：“公子说瞧您比来时消瘦许多，特意吩咐小厨房，往后有什么好吃都先给咱们这送来，这碗牛乳原是大夫人拨给各院主子的，公子也说每日往姐姐这送便好。”

在她看来，她也希望阿娇能重获公子宠爱。

对于她们这样漂泊无依的女子来说，或生或死，命运如何，全凭主子一句话，能得沈禹州这种身份地位之人庇佑，是一件极其难得的幸事。

春桃的话像是忽然点醒了阿娇，她盯着满桌菜肴，心头五味杂陈。

是啊，对主子来说，她和一只宠物，一只阿猫阿狗有什么分别呢？主子高兴，她可以吃香喝辣，主子不高兴，她就是第二只初七，死得悄无声息，无人问津。

阿娇不敢再赌气，落桌大口大口吃饭。

用到一半，杨姑姑来了，不出所料，又是过来送补药的，阿娇乖乖喝完，擦嘴时问：“怎么觉着，不似从前那般苦了？”

杨姑姑笑着回：“应是姨娘这些天汤药不离身，喝惯了，便不觉这补药苦。”

“兴许是吧。”阿娇未多想，用过膳觉得困倦，准备到榻上小憩，可榻上的毛毯不知何时被收走了，空荡荡的又冷又硬。

联想到昨日发生的一切，脸颊又开始烧，在屋里转了一圈，觉得哪儿都睡不踏实，索性去廊上的美人靠上坐坐。

刚坐不到一盏茶功夫，一阵缓而沉的脚步声靠近。

沈禹州习武之人，若非刻意，平常走路几乎不发出声音，阿娇听了会儿，觉得不是他，没忍住转眸去瞧。

一眼便看见一道水蓝色倩影款款而来。

远观她的步态，和苏婉容用尺子丈量出的刻板端庄不同，行走间更多几分纤柔秀雅，生得也是眉如远山，眼眸含笑。

单看眉眼，与自己竟有六七分相似，只是年纪稍大，约莫二十五六，满头鸦发盘已成了少妇发髻。

褚清兰一路走来，也在不动声色的观察阿娇，看到她眼里一闪而逝的惊诧后，红润的唇漾起浅笑。

“你就是二郎纳的新妾？”语气倒是平和温婉。

阿娇短暂失神后，福了福身，“大少夫人。”

“你认得我？”

褚清兰略显诧异，旋即恍然道：“也是，我回沈家月余，想来你是知道的，可惜此前母亲和二郎都叮嘱我不要胡乱走动，便迟迟没见过你。”

褚清兰热络地拉过阿娇，“可我一听说二郎身边有了人，就按捺不住好奇，总想亲自见见，今日终于得了机会，倒瞧着你我有缘，难怪二郎待你如珠似宝，这般相貌，便是我见了都忍不住心生欢喜呢。”

阿娇垂睫，微微一笑，没有接话。

对方看似温和，实则话里有话，她倒不如沉默来得自在些。

这些天阿娇听了不少消息，知道沈家上下都格外重视这位大少夫人。那日她虽没看清沈禹州怀中人的长相，可他焦急慌乱的模样是装不出的，加上今日一见，前后稍加联系，便对褚清兰和沈禹州的关系有了几分猜测。

褚清兰笑意微僵，“是我说错话，你千万别恼，若是因我而坏了你对二郎的感情，我可就罪该万死了。”

“怎么会呢？”

阿娇双颊泛红，含羞似怯地道：“能得公子怜惜，已是妾的福分，又怎会无理取闹。”

褚清兰唇瓣颤了颤，勉强挤出笑，“……是我狭隘了，你能如此想，自然是好。”

阿娇仍是乖巧的笑，恰在此时，廊上响起许氏的声音：“娇娇啊，原来你在这。”

替身

成全了他的深情，又置她的尊严于何地？

她下意识转眸去看，发现来人是许氏，便知不知叫自己。

许氏仿佛看不见她，逮着褚清兰一个劲儿说：“哎呀，你这有身子的人了，怎么出门也不知穿多件衣裳？若不是我去兰亭寻你，还不知你到这儿来了。”

许氏起初不能接受自己儿子早已客死他乡的