事推脱，今日休沐，理由总是千篇一律也不好。

沈云簌不明白父亲，以前在宜州，也没见他这般躲着一个人的。

待到陈农离去，沈云簌问：“为何要躲着那人？”

“京都和宜州不同，在天子脚下做官，时刻得注意自己的言行，与之结交之人也要好好思量，为父在京都时间不算长久，里面的门道还没摸清呢，结交的人里面或许能助你平步青云，也可能会把你拖入地狱的。”

沈云簌点头，头一次觉得父亲为官的不易，身为女儿家，她是什么都做不了，只叮嘱道：“您以后小心行事。”

“知道，你也一样，往后对任何人都要多留给心眼，不能像以前那般谁都相信了，京都事宜复杂多变，和宜州不同。”

沈云簌不明白，父亲以前都教导她真诚待人，这会怎么都又变了方向：“爹爹？是发生了什么事吗？”

“今时不同往日，你是女子，第一要则是要保护好自己。”

沈云簌点了点头应下，联想到在镇北侯府的这些日子，她也明白了许多，有人待你真诚，就有人同你虚与委蛇，她现在已经坦荡接受许多无法改变的事情，既然改变不了一些事，就由着它去。

时候不早了，沈云簌也该回去了，待她离开，沈弘之面色渐渐阴郁。

自从接任这工部侍郎一职，他的事比在宜州多了一倍之多，公务上的事倒不为过，只是这人情往来却让他犯了难。

朝廷中的党派之争让他难于抉择，与什么样的人结交关系到他以后的路，这段时日，他秉承一件事不变，除了做职务内的事，他不与任何人有私交。

今日魏临登门，听到他的那些话，更觉得自己的职位是个烫手的山芋。

前工部侍郎畏罪自杀，朝廷修筑河道，前后拨了两次款，第一次一万两，第二次一万五千两，本是绰绰有余，可将近一半的银子不翼而飞，左侍郎给出的交代是银子被山匪洗劫一空，说的有理有据，可陛下不信，要亲自盘问，就在召见前的一晚上，他畏罪自杀了。

魏临告诉他，左侍郎的死跟兵部脱不了干系，不是所谓的畏罪自杀，而是他杀，之所以畏罪自杀的名义结案，只是不想打草惊蛇，这银子下落要追，案子也要在暗中继续查，要他小心行事，别误入旁人设下的陷阱。

他上任之前也是诸多疑惑，如今朝廷起了党派纷争，他暗中打探过，这前侍郎与兵部有私交，而兵部与御史中丞为一党，与之对立的是太子一党。

两方为了扩张自己的势力，不断拉拢朝廷的官员，他最不屑于党派之争，只想踏踏实实的做事，竟也不能随人愿了。

陈农看出自家老爷的心情不佳，想必是因为魏临过来的缘故。

“老爷，何故哀叹，您不是常说车到山前必有路吗？”

沈弘之苦笑道：“可是这里是京都呀，两面夹击，已是进退维谷了，以后都一律谢客。”

“是。”

既然这样，他就哪队都不站，也正和了他的意，不必在官场上逢迎讨好，皇上十分重视修筑河道，若有人敢阻拦他的路，那就直接面圣，想到此处，心中也豁然开朗了些。

在这世上，儿子沈时尧已经成人，凭自己本事可成立一番事业，只有娇弱的女儿让她牵挂，只觉的从小把她保护的太好，早就她心思单纯，以至于现在做任何事情都瞻前顾后，只因割舍不下，若是沈云簌能寻个为她遮风挡雨的人，他也就敢放手一搏了。

翌日，太师府里的纪夫人来了镇北侯府。

妙圆消息灵通，去膳房娶食盒的一路上，已经把事情的来龙去脉搞清楚了。

纪夫人想给自家儿子提亲，提亲的对像是魏瑶，曹氏自当十分愿意，这老太师是陛下曾经的恩师，在朝堂上十分有威望，而说亲的正是老太师第二个嫡孙，听说也是个富有才气的人物。

曹氏先应下来，礼貌说要与婆母再细细商议，而后给纪夫人准信，这言语间，已经处处显露，两家的婚事已经八九不离十了。

而魏瑶却十分不愿，若不是先前有了与太子的情意，怕是会听从母亲的安排，感情这事越是克制，越是难耐，于是一个人独自出来散心，趁着四下无人，对着一片竹子出气，正巧被对面亭子里的沈云簌和魏惜看到。

两人瞧着情绪不对，上前劝慰她莫要被家里的下人看了笑话，这般行径有失大体。

魏瑶觉得两人多半是来寻她看热闹的，本就窝了火气的她冲着两人嚷道：“若让你们嫁给不喜欢的人，还会像现在这般平静吗？”

魏惜道：“原来五姐姐是因为议亲之事，我听说那纪家的二公子一表人才，在昭澜书院可是个人物，这么好的良婿，打着灯笼都难找呀，只要长得好，人品好，慢慢就喜欢了呗。”

魏瑶冷哼一声，这魏惜就知道吃和玩，马上都要及笄了，竟然一丝连情窍都没有开：“长得好人品好就会喜欢？可笑，你懂什么叫弱水三千，只取一瓢吗？”

“为何只一瓢？一瓢若是不解渴，两瓢三瓢不能