周潋替他掖了掖被角，又将猫一并递过去。

“原本就是去听训的。”

“多几句少几句，也没什么分别。”

话毕，他垂下眼，顿了顿，又道，“左右我同他见面，也只有这一桩事可谈。”

谢执默然，停了一瞬，捏着猫爪，在他手背上轻拍了拍。

“流言不一定作真。”

“叶老爷子与令尊大约是最清楚实情之人。”

“真相如何，到底要寻人亲自问个分明。”

“即便是怨怼，也总要问过，才好恨得安心。”

周潋静默一瞬，抬手替他放下床帐，隔着重重雾似的影，低声道，“你放心。”

“此事，我会先问过外祖。”

“若有可能，我也……不愿是他。”

竹轩，书房。

周牍看着立在眼前，不发一言的周潋，心中一股无名火陡升，又被他耐着性子强压下来。

“你没什么要和我说的吗？”

周潋垂着眼，声音平静，“儿子不知。”

“混账！”

瓷盏摔在他眼前的青砖地上，碎瓷迸溅，热茶沾在袍角一侧。周潋只半低着头，视若无睹。

“你难道不知道自己干了什么好事！”

周牍抬起手臂，微微颤着，裹挟着怒意朝园子的方向指去。

“那么个身份下贱的女子，”

“就值得你花这般大的工夫去救？”

“全儋州城的大夫都叫你请了个遍，若非下人来报，我还不知会有如此荒唐之事。”

“你是预备着，叫城中各家，都来看我周府的笑话？”

他虽以身契之事拿捏谢执，迫他替自己做事，暗里却实在不将此人放在眼中。

烟花女子，重利便可动，只有周潋这般叫猪肉蒙了心肝的才肯信。

也就是谢执近来还算安生，递过几回消息上来，也将自己这个儿子哄得尚可，不再似从前一般同自己梗着较劲，他才肯多留这人几日。

可今日周潋此举，实在是叫他对谢执的嫌恶又重了几分。

若周潋果真因她迷了心智，愈发荒唐，那此人定然多留不得。

周潋猛地抬起头，沉声道，“医者仁心，本不分高低贵贱。”

“况且对那些大夫，儿子俱以礼相待，并无半分不周之处，为何会叫人看了笑话？”

周牍怒道，“堂堂的周府少爷，为了这么一个下等货色，闹得阖府上下不宁，难道还不是笑话？”

倏忽之间，周潋心念电转，开口道，“父亲只知府中大夫往来频繁，可知晓那谢姑娘因何要就医？”

“荒唐！”周牍皱眉道，“我为何要知？”

“因为她是为救儿子一命，才落得如此。”

周牍面色一凛，话不由得微微一顿，“此话怎讲？”

周潋抬起眼，面色寒肃。

“前日儿子欲往城外庄子去转一趟，散一散心，便携了她一道。”

“谁知路上，竟遇了歹人设伏。危急之中，她挺身而出，替儿子挡了一箭。”

“箭上带毒，十余位大夫熬了数日，才算将她从鬼门关拉回来。”

“父亲，”他同周牍视线相对，

“若非有她那一挡，今日在榻上昏睡不醒之人，便是儿子。”

“救命之恩，儿子怎能不全力以报？”

周牍显是未料到其中还有这等内情，如今周潋幸而毫发无伤，比起谢执伤势，此时他更关心的还是那帮凶徒来历。

“可查清了伏击你们的人是何身份？”

“尚未。”

周潋半敛着眉，眼底神色一晃而过，叫人瞧不清楚。

“那群凶徒训练有素，且招招致命，比起求财，更像是寻仇。”

“绝非寻常打家劫舍的山匪之流。”

“不过——”

话锋陡转。

“儿子有疑心之人，只是此人位高权重，尚不敢断言。”

周牍想到什么，心中骤然一沉，停了一瞬，朝他抬了抬手，沉声问道，“是谁？”

周潋咬了咬牙，闭眼道，“那箭上所带之毒极为罕见，经城中一位积故的大夫辨认，说那毒物……出自皇城……”

“放肆！”周牍蓦地大喝一声，声音里带了掩不住的惊怒，“儋州距皇城数百里之遥，”

“你有几个胆子，敢生出这样的疑心？”

“不要命了么？”

“父亲糊涂了吗？”周潋抬起头，稳稳站着，低低冷笑一声，“儿子这条命，原本就险些没了。”

“若无谢执，父亲难道还以为，儿子今日能好好站在此处听您训斥？”

周牍叫这话一噎，默然不语。

他当然不会这么以为。

事实上，方才他喊出的那句本就是自欺欺人之语。此刻他心中的怀疑好似惊涛骇浪一般掀起，搅出重