“在外头更妥当些。”

“况且，”他想起了什么，敛了眉眼，神色微黯。

“他此刻，只怕更愿见我这副沉溺玩乐，不理家事的作态。”

谢执默然，心下却也不得不承认周潋这话说的有理。

周牍在府中独专，比起一个事事阻挠，不肯叫自己顺意的儿子，自然还是不理事的纨绔更顺眼些。

“先前周府诸事，你都曾探查过一二。”

“关于我那庶母同……弟弟，”周潋深吸一口气，沉声问谢执道，

“可有打探到什么？”

谢执同他视线相对，沉吟一瞬，不急着答，反问道，

“令尊那边的说辞如何？”

周潋想到竹轩中那一幕，闭了闭眼，嗤笑一声，“还能有什么？”

“不过早年一段风流韵事。”

“好巧不巧，这人同靖王府有旧，兜兜转转，才于多年后再见。”

说到最后，话语间难掩讥讽之意，“当真是上天续下的姻缘。”

谢执:“……”

怪不得周潋着恼，这话本子似的说辞，糊弄鬼呢？

“那少爷以为呢？”

他观察着周潋的神情，“你觉得，此事几分真几分假？”

“若无靖王牵扯其中，或许还能信上三分。”

“至于如今，”周潋目光闪烁一瞬，毫不留情地嘲道，“摆明了是拿来钓鱼的饵。”

“只有昏了头的人才瞧不出，任凭旁人拦着，也要挣去咬钩。”

话音落地，他对上谢执视线，瞧见从对方眼神中透出的，似有似无的打量之意，紧绷的神色也不由得松了些许，朝他笑道，

“怎么？”

“没什么，”谢执摇了摇头，若有所思道，“只是觉得，你大约随令堂多些。”

周牍可没长这么一副聪明脑袋。

周潋不知这话从何而起，怔了一瞬，哭笑不得道了声谢。

谢执接道，“之前为了查靖王一事，我的人曾调查过令尊的行踪。”

“他外出之际常去的地方，是城中吉祥巷里的一户人家。”

他停下来，很快地瞥了一眼周潋神色，继续道，

“那户人家有妇人稚童，并一名年轻公子，年岁同你仿佛。”

末一句话好似惊雷一般，兜头朝周潋罩下。

后者一时有些怔了，又几乎怀疑自己听错。

年岁仿佛。

那时叶氏尚在，他们尚且是外人称羡的一对鸳侣。

怪不得。

怪不得周牍口口声声，说要幼弟在侧相助一二，却只字不提那孩童的岁龄。

想来连他自己都心虚，不敢声张。

昔年情深，竟都是掺过假的。

想明此处，周潋只觉胸膛之中一片荒凉，连原以为的震怒情绪都生不出几分。

或许在周牍坦诚“露水情缘”的那一瞬，他就隐约猜出了其中内情。

只是不愿承认罢了。

“你……还好吗？”

谢执大约是瞧出他脸色不对，未往下讲，犹豫一瞬，伸出手，覆在他手上，很轻地拍了一拍。

掌心干燥柔软，落在手背上，力道很轻，却莫名地叫人生出几分安心。

周潋抬起眼，撑出一个不明显的笑，“无妨。”

“继续吧。”

谢执看了他一眼，迟疑片刻，到底未将手再收回来。

“邻里讲，那户人家在吉祥巷中长居多年，妇人只称，家中老爷在外处经商，往返不便，才鲜少露面。见母子几人衣着光鲜，旁人也未起疑心。”

“约莫月余前，靖王府邸附近的人手偶然看见那妇人并年轻公子出入王府之中，每每从侧门而入，行踪隐秘。”

“再后来，便是令尊领着那人，在府邸往来了。”

“偶有几回，那位年轻公子也曾独自往靖王府邸去，停留许久，再由靖王身边管家送出。”

“令尊对此事，想来也是不知情的。”

谢执说完，停顿一瞬，又道，“有关此事的消息，我方才所提已是全部。”

“至于令尊为何骤然决定将他们母子几人接入府中，我虽不知内情，大约也能猜出几分。”

“想来少爷心中，亦有定论。”

定论吗？

周潋在心底嗤笑一声。

当然能猜出来。

周牍自诩聪明，一心指望借靖王的东风，挣出一份从龙之功。

费尽心机，却不想对方棋高一着，早已藉着他亲近人之手，来了一场黄雀在后的戏码。

枉他这些年来耗费心力，将那母子几人安安稳稳地藏在吉祥巷中，半点风声也不露。

想来也不会料到，有朝一日，会被他们联合外人布局，将周家算进囊中。

实在可笑。

“还有一事，”

谢执又