谢执越瞧他好脾气，越不肯同他讲道理，“即便不开口，心中也定暗自讲了。”

“那便依阿执所言，”周潋拱手于身前，玩笑般地行了一礼道，“是我心中思虑不周，枉作小人。”

“阿执大人有大量，莫同我这‘小人’计较。”

“前头兰斋居的菜色极好，我拿那一桌席面同阿执赔罪，这样可够了？”

见谢执不开口，他微微一笑，着意又道，“兰斋居里旁的也就罢了，单有一味点心名唤梨酿春，凭这一味细点，足以同四时居匹敌。”

“我从前听人提及，却从未有闲得尝。如何，今日阿执可愿陪我一试？”

“既是如此，”谢执下巴微抬，顿了顿，矜道，“瞧在这支花簪的份上，谢执随少爷去一趟就是。”

二人拣了二楼倚窗的位置坐定，随意点了芙蓉鹅脯、素烧茭白几样清淡菜色，又加了两盏梨酿春，将将作罢。

已近饭时，暮色四合，阁中人渐渐多了起来。周潋拿滚水将碗勺竹筷一并烫过，再抬头时，就见谢执倚在窗侧，拿手背略撑着下巴，长睫微敛，神色淡淡，也不知在瞧什么。

对街挑起了灯笼，晕黄的光落在谢执眼底，四下人声鼎沸，他却好似独浮于外，浑然不知。

周潋不知为何，心头蓦地一紧。像是下一刻，这人就要散在风里，再寻不见一般。

“阿执在瞧什么？”他不愿叫这点氛围久存，心中惶惶地不安定，忍不住出声打破。

“嗯？”谢执微偏过头，神色间似有几分怔忪，顿了下，声音轻轻地开口，“没什么。”

“只是瞧见街巷里四下灯火，有些……”

他摇了摇头，到底也没有将话续下去，只是抬了抬眼，唇角很浅地提了提，“此处甚好。”

“多谢少爷款待。”

“阿执……是想家了吗？”

谢执停了一瞬，脖颈微微低垂，不置可否。

周潋却当自己是猜中了，犹豫再三，还是抬起手，很轻地在他肩头拍了拍。

力道隔着一层薄薄的衣衫，转瞬即逝。

“再等一等。”

“有一日，我会送你回去。”

“你信我。”

周家形势不明，来日若真有倾覆之祸，他陷身其中，虽不可脱，可护谢执平安脱身，若是费心筹划，总还是能的。

只是如今尚不能过露形迹。

周牍生性凉薄，有扶持之恩的叶家尚能拿来作胁迫他的筹码，何况谢执这般委身于府，无亲无故之人。

周全叶家已是千难万难，何苦再多搭一个谢执进去。

况且……

他垂了垂眼，心底那一点隐秘的念头连自己都耻于袒露。

他不舍得这人离开。

能多看一刻，便是多看一刻的好。

肩上落了一点分明的热度，谢执侧过头，眼底微讶一闪而过，停了下，浅淡笑影才一层层地浮上来。

他没说肯，也没说不肯，擎着杯子呷了口茶，长睫微垂，动作间，颈后那颗殷红小痣愈发显眼。

“少爷有心了。”

“谢执本就是无来处之人，萍踪浪影，哪里还记得家乡何处。”

“总归能寻到的，”周潋听不得他这样讲，心里好似翻搅着，急匆匆打断道，“费些时日而已。”

“周家商船遍布各处，依着慢慢去打听，总不至于半点音讯也无。”

“况且，”他顿了顿，温声又道，“你不是还记得家中兄长么？”

“总能寻到的。”

他不好去打听谢执身世，因何流落，恐是假的，又要受这人言语诓骗，更恐是真的，平白触了谢执痛处。

谢执将杯盏搁回桌案上，目光微闪，抬了抬眼，又道，“寻不见，还偏要去寻。”

“少爷就这般急着将我送走？”

“片刻都不肯多留？”

周潋怔了下，忙分辨道，“绝无此意。”

“我怎么会叫你独自去？自然是要陪你一起的。”

“一起？”谢执眉尖微挑，“少爷是想登堂入室？”

周潋：“……”总觉得这词哪里不大对。

“难道不想？”谢执拿手指抵在脸侧，漫不经心地晃了晃，“我离家数载，一朝得归，身旁还带了名男子一道。”

“爹娘那处尚不知要如何交代呢，少爷却连登堂入室都不肯了。”

“可怜谢执一身清白名声，就此堕于少爷之手，再寻不回了。”

他眉眼微抬，朝周潋凑近了些许，唇角很轻地翘起一点，笑意一晃而过，“往后再觅不来好夫婿，便尽是少爷之错了。”

梨酿春

“好夫婿”三字一出，周潋还未来得及应话，隔壁桌坐着的人先撑不住，漏了几声低笑出来。

周潋微微皱起眉，循声望去，正见着两步之外的桌案旁坐着那位林记绸缎庄新到任的掌柜林沉。后者见周潋瞧过