开始炒菜。她想做的是两道菜，地三鲜和风味茄子，虽然食材差不多，但这是风味和口感都差异很大的两道菜。

先把地三鲜加提前调好的碗汁炒出来，又重新倒油，加大蒜和花椒爆香，下入糖醋汁，烧至粘稠倒入茄子片快速翻炒出锅。没有干辣椒，方念真还是很遗憾，缺少了一道辣味。

做完两道菜，规定的时间也到了。负责考察的老头儿叫人来将菜都端走，说是要让衙内大人品鉴，决出名次。

方念真拿小碗，每样菜装了两口，给石嫂子和张氏尝。

“念真，你这菜做得真香，这茄子咋这么脆，很是开胃啊。”

“这菜就是拿到酒楼也能卖了，我看你给大官们做菜也能行。”

石嫂子和张氏都很是惊喜，原来念真的厨艺比她们想象中还要好。

“石嫂子，以后有机会了我再给你们做，咱在自己家做更好吃。”方念真来到古代第一次调料齐全的做菜，过了把手瘾也很是高兴。

过了不到两刻钟，老头儿就回来了宣布结果，胖婶子一伙儿全都入选了。

至于方念真、石嫂子和张氏三人均未入选。

“这咋可能呢，就算我俩没选上，念真妹子那么好的厨艺，大人们还能看不上？”石嫂子急了。

“嘶，你这妇人好大胆，敢议论大人们？”

石嫂子听了这话，就不敢再说了，方念真拉着她的胳膊，将她护到身后。

“敢问大人，我们三人是差在哪了，可有什么具体评价？”方念真不想和府衙的人发生冲突，还是很恭敬地发问。

“不好吃就是不好吃，哪来那么多问题。”老头儿却毫不客气地一甩袖走了。

本就看不上她们的胖婶子得意的尾巴都要翘上天了，挖苦道：“有些人啊，就是把自己太当盘菜了，结果连个大萝卜都比不上，哈哈哈哈你们说是不是……”

围在她身边的几个人就也跟着说风凉话，胡家二儿媳王氏这时也进院听到了。

“咱们不行就不行吧，快走吧，别惹了人，咱们才在这城里落下脚呢。”王氏拉了张氏的手，就要回家。

方念真也无意识地跟着往外走了两步，正思考是放弃还是去衙门口闹一闹，就看见从府衙里出来了一个自己熟悉的人。

她追了过去，“大人，大人可还记得我？前些日路上您救了我，就是被吴老大逼婚的那个。”

男人停下步子，原来是小八来府衙办事，定睛看了一下，认出了方念真，“是你呀，近来可好？没人再为难你了吧？”

“托大人的福，一切都好，呃，大人，您刚刚在府衙吃午饭了吗？”

方念真知道这样有些不礼貌，但是她一时也没想到别的办法。

“哈哈哈，怎么，你要请我吃饭呀？等日后的吧，等你站稳脚跟了再说。我已吃过啦，正赶上招厨娘嘛，七七八八的每样尝了一筷子。”

小八很是爽朗，也没有因为方念真耽误他的时间而态度不好。

“那大人，可有吃到风味茄子和地三鲜吗？味道如何？我也报名了选厨娘。”方念真急切地想知道是哪里出了问题。

小八摸了摸头发，“我不记得有这两样菜，是你做的？”

“走，我带你问问负责的人。”小八记得主子说过，盯着点这小姑娘，虽然主子说得是婚嫁方面的问题，但这件事也就是顺手的事儿。

小姑娘这么上道，一口一个“大人”的叫着，很是乖巧。

小八就叫了那老头儿过来，问：“怎么我刚吃饭的时候没见到她的菜啊？”

老头儿见方念真竟认识这样的大人，很是诧异，结结巴巴地回答道：“回……回何大人，那两道菜风味不好，怕影响大人们的胃口，就没呈上去。”

石嫂子也记得这个侍卫大人，便也不那么害怕，上前讲情：“这样是不是不公平？说好凭手艺竞争的，你压根都没让人尝。”

张氏也想上前说点什么，却被王氏死死拽住：“大嫂，咱们别管别人的事儿了，府衙的事不是咱们能评判的。”

小八是瑞王的贴身侍卫，一双鹰目一扫就推测出面前老头儿的几分心思。

便指着那老头儿：“去，把你扣下的菜都拿来，我要亲自尝尝。”

老头子叫苦不迭，怎么就惹着这样的大人物了，只得令人把屋里私藏的菜拿过来。

本来他是想直接把这菜扔了的，这样就抓不到证据了，稳妥些。可是方念真做的菜太香了，又是没见过的新鲜菜式，他舍不得，准备留下自己吃。

小八端详着拿过来的两道菜，地三鲜青黄相间，又都是过了油的，亮莹莹的，颜色很是好看。风味茄子看着卖相略差些，但散发着喷香的醋味。

叫人拿了碗筷，小八坐下，先尝了风味茄子，过这么久，菜已有些凉了，却还是很酥脆，一口咬下去“咯吱”一声，酸甜的味道蔓延开来，很是奇妙。

又吃了地三鲜，小八觉得自己应该此时该再来碗米饭配着才最合适。