借给他们居住的好意，愿意用市价租下，老夫妇怎么都不肯收，但云清坚持，最后还是以一个略微低于市价的价格付了半个月房租。

叶峥连夸夫郎厉害，彩虹屁不要钱地吹，紧赶着两人退了闹哄哄的客栈，搬到清净的小院里住了。

叶峥在院子里读书，院子隔壁也住了个读书人。

都是一样参加秀才试，行动作息却完全不同。

叶铮每日早起和先云清对着初生的太阳打八段锦锻炼一会儿，接着云清端出做好的早饭，两个人边聊天边吃。

吃完叶峥会在院子里铺开桌案读书，云清出门买菜。

叶峥读书讲究劳逸结合，看半个时辰的书必然停下歇会，动动手脚，看看远方，和云清说说话放松放松，古代可没有配镜中心，若为了读书把眼睛熬近视可就糟了。

平安镇上就有个秀才看坏了眼睛，十米外人畜不分，成天眯着眼看人，既影响生活，也影响形象。

等到了午间，所有菜蔬已经洗净切好，配料也挑出整齐码在盘子里，叶峥起来放松身体的时候顺带手就把菜炒了。

他手艺不错，弄得满院飘香。

这就苦了隔壁院的邻居，那位可没叶峥这么幸运有夫郎陪着，衣食住行都得自己动手，还得抽出时间温书。

不过人本来就是刻苦用功的，吃饭什么的随便对付一口就成，主要还是看书。

早上叶峥还没起床，隔壁已经在晨读，夜里叶峥抱着软玉温香的夫郎在怀，和夫郎笑闹贴贴的时候，隔壁还在挑灯苦读，可谓无时无刻不在用功，和叶峥形成了鲜明的对比。

那人每天听着隔壁院传来的动静，还没考试已经先给叶峥贴了“怠惰”“好逸恶劳”的标签，并且觉得此人十分可恶，自己不用功就算了，还来影响别人，简直是丢了天下读书人的脸，既不愿寒窗苦读，又何必非要来县城考这明显要落榜的试。

自己也是倒霉，好不容易早来两天寻到个清净院子，偏偏和这人做了邻居，可恨他夫郎做菜的水平还如此之高，用香飘十里来形容都不为过，自己本来喝凉水肯馒头不觉得有什么，可隔壁院里每日定点飘来的菜香，却活生生把他的饭食衬托得像猪食，令人难以下咽，真真可恶至极！

考试这天终于到了，一大早叶峥再次检查过考篮和衣服，确定没什么不该带的东西后就和云清出了门，往考场而去。

正巧隔壁那书生也在锁门，听到他们出来的动静，立刻把头扭过来看，叶峥这才和这位勤勉的邻居打上了照面，但邻居的视线却没有落在叶峥身上，而是直直看着云清，眼里有些许不忿。

等一回神看到叶峥，眼里的愤愤更浓了，不用功就算了，过得逍遥就算了，人还长得如此高大英俊，高大英俊就算了，他那位会做神仙美味的夫郎，竟然还生得如此貌美！

这样的人，可太令人不爽了！

不过书生很快又安慰自己，长得俊顶个屁用，注定考不上秀才，一辈子碌碌无为，自己就不一样了，是要平步青云的，这么想着，书生心态平衡了些，也锁上门出发去考场了。

云清把叶峥送到考场的时间不早不晚正好，略等了会差役就对着花名册往考场放人，叶峥则吩咐云清这两天要好好吃饭好好照顾自己，不要一个人就胡乱对付，无聊就出去逛逛，两天他就回来了。

云清一一答应了，也让叶峥不要紧张，放松心情，自己会在考场外等他出来，夫夫两个依依惜别的话刚说完，差役就报到叶峥的名字。

叶峥接过考篮朝云清挥挥手：“我进去了，你回吧。”

然后三两步走上台阶，马上就有差役来核对他的相貌、搜他的考篮，看是不是替考，有没有夹带，搜过没问题之后就放行让他进去。

云清是等叶峥的身影消失在考院大门后才离开的

紧接着云清之后，正是隔壁那位书生，听到自己的名字，他浑浑噩噩走上前，差点被台阶绊了一跤，满脸都是不可置信。

怎么会，进去考试的竟然是那个长得姿容冠绝的家伙，而那个英挺俊秀的，才是陪丈夫考试的夫郎？

他要裂开了。

差役见惯了各种状况频出的考生，对这人稀里糊涂的样子见怪不怪，例行搜检后就放人进去，心里却在叹息，这考生若不能调整好心态，估计本场悬了。

叶峥进考场算早的，走到指定的号舍里，边调整呼吸让自己定下神来，边从考篮里往外掏出笔墨砚台等物，等东西归置在最顺手的地方，心神完全安定了下来之后考钟也敲响了，代表可以开始答题。

叶峥撕开糊纸，露出本场第一考的卷子来，第一场两天是县试题，第二场两天府试题，第三场两天是院试题，三场都采用末位淘汰制，这么多考生里只有最优秀的三十人才可以通过最后一场院士，获得秀才身份。

秀才试第一名称为案首，考完可得县太爷接见，成为当地风云人物，不过那就不是叶峥去想的事了，他只要考过就行，名次无所谓，最后一名也成。

第一日是