盘里数出五个银元宝，正要交给那人，又似是想起什么，又多拿了两个，一并捧到那人面前。

“这位兄弟，请问高姓大名，听口音不似沁州本地人，不知仙乡

何处？”

那名汉子神情坦然，更让刘管家惊讶的是，这么一番镇仗下来，这人虽然满头大汗，但呼吸却依然平稳。

这是想来便是传说中的天生神力吧。

见刘管家这样问，那人微微一笑：“我与刘管家五百年前是一家，也姓刘，叫刘阿牛，中原阳武人氏，名字贱，您老见笑了。”

“原来是刘壮士，幸会幸会，刘壮士既是阳武人，千里迢迢来到沁州，可是来做生意的？”刘管家笑着话起了家常。

刘阿牛摇头，力气大的人，说起话来也是中气十足，加之中原口音本就带着几分耿直，因此，这人说话的声音，乍听上去就像是在吵架：“啥做生意啊，我老家招灾喽，黄河发水，村子都冲喽，沁州富庶，我和同乡来讨生活。”

刘府是官宅，每隔十日，衙门都会将邸抄送到府上，刘管家常看邸抄，知道去年夏天黄河泛滥，沿岸几处决口，正如刘阿牛所说，沁州富庶，有不少流民逃难过来，不仅有河南，还有陕西和山西的，遣回一批，又来一批，有的在这里讨不上生活，拿了救济便去了别处，还有的，找到活计，便在沁州住了下来。

刘阿牛有一把子力气，想要混口饭吃并不难，刘管家上下打量，见刘阿牛虽然穿着朴素，但身上干干净净，连个补丁也没有，人也不瘦，一看就是能吃饱饭的。

“不知刘壮士是独自一人，还是拖家带口？可有找到生计？”刘管家客气地问道。

刘阿牛笑了笑，一拍胸脯：“光棍一条，一个人吃饱一家子不饿，昨天去城外盘炕，前天去给王大户家上瓦，钱没多赚，倒是顿顿也能吃上肉。”

刘管家笑着点头，果然和他猜测得一样，刘阿牛有力气，嘴皮子也俐落，即使赚不到大钱，也不会饿着。

刘阿牛脱下身上被汗水浸湿的褂子，把七只银元宝一股脑地包了起来，也不藏着掖着，直接往肩上一背，冲着刘家众人拱拱手：“谢了。”

接着，又朝着四周看热闹的人群作了个四方揖：“各位，兄弟谢过快了，先走一步，大家发财，发财！”

说完，刘阿牛背着那一包银子，便挤出人群往力夫场外而去。

找回的孩子

刘管家呶呶嘴，一名家丁不动声色地跟了上去，吴二郎拍拍吴三郎的肩膀：“咱们也跟上看看。”

吴三郎还没沉浸在刚才的精彩中，大张着嘴巴，口水都流出来了。

吴二郎无奈，又朝着他的小脑袋拍了一下，吴三郎这才回过神来：“我要拜他为师！”

吴三郎可不只是说说那么简单，他撸起袖子，又弯腰卷起裤腿。

吴二郎不解：“你这是干啥？”

“我师傅走了，我要去追他！”

吴三郎小胳膊一晃，拔腿便追，被吴二郎一把拽住：“别急，有人盯梢，咱们悄悄跟上。”

吴三郎一怔，煞有介事地四下看看，吴二郎朝着一个方向使个眼色，这下子，吴三郎也看到了，是刘家的家丁！

“给了银子，还要跟踪人家，是反悔了，又想把银子抢回来吗？”

吴三郎的小脑袋想到的东西简单而直接，吴二郎摇摇头：“他们不差这几十两银子，他们要人。”

吴三郎一时没有明白过来，他只听说过当街强抢民女的，可师傅又不是如花似玉的大姑娘，刘家的人要他干啥？

两人说话之间，已经不远不近地跟了上去，力夫场子外面是一片树林子，刘阿牛左转右转，片刻之后便把刘家家丁远远甩开，可他却没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，除了那名家丁，盯着他的还有其他人。

刘阿牛穿街走巷，最后走进一条偏僻的巷子，吴二郎和吴三郎没有跟进去，巷子附近有个卖枣糕的小摊子，刚刚蒸出来的枣糕，松松糕糕，甜香扑鼻，吴三郎闻一闻肚子就饿了，吴二郎也被枣糕的味道勾引得走不动路了，别人是买了就走，他们二人则坐在墙根底下吃了起来。

卖枣糕的老奶奶见这对小兄弟穿得干净，长得也不错，心生好感：“你们多吃点，我这枣糕啊吃五个送一个。”

吴三郎眼睛亮了：“吃十个呢，能不能送三个？”

老奶奶心想，就你俩这小身板，能吃十个就了不得了，还送三个，吃得下吗？

“送，吃十个送三个，不过，枣糕要趁热才好吃。”

吴三郎嘻嘻一笑，向着十个冲啊！

吴二郎吃了一个就不吃了，他和老奶奶聊起天来：“老奶奶，这条巷子里住的都是流民吗？”

“啥子流民啊，你这小小子长得不错，咋就不会说话呢”，老奶奶不高兴了，“我家就在这儿，住在这儿的，都是几十年的老邻居，好好的地方，能让流民住吗？”

吴二郎一脸委屈：“真不是我瞎说，就刚才进去的那个，背个大布