“他们另有主子，只是他们的主子与大小怀王也有关系，所以他们进京，也和大小怀王脱不了关系。”

其实灵灵儿还在江南时，就已经被飞鱼卫的探子盯上了，否则也不会怀疑他就是崔会。

只是在确定他并非崔会之后，飞鱼卫便停止了对他的监视，若非明卉看出他的破绽，飞鱼卫绝不可能在这么短的时间里重新锁定他。

至于楚兰君，若非此次他也失踪了，压根儿就没有人怀疑过他。

不过，明卉还是很感谢霍誉的，自从得知那个梅友的身份之后，明卉的心便悬了起来，生怕万苍南和柳三娘已经遭遇不测。

再也不考了

现在好了，万苍南和柳三娘逃走了，以他们的阅历和经验，恐怕几年之内是不会回来了。

明卉想到了西北，她依稀记得，万苍南曾经说过，他年少时便去过西北。

这一世，万苍南和柳三娘，该不会又去西北了吧？

如果真是那样，可真是天意弄人啊。

张元娘做了几样简单的吃食，霍誉和白菜吃完饭，芸老太太还在午睡，霍誉向明卉告辞：“我明天一早回京城，可能要到中秋才能过来了，你若有急事，让汪安去保定前卫，找苏幼龄，他是苏长龄的幼弟。”

“苏长龄是谁？”明卉问道。

霍誉勾唇笑了：“就是赔给你五十两银子的那个卖凉粉的小贩。”

明卉……他连这事也知道了？还学会举一反三了？

“如果不是特别重要的事，我若来不了，就让白菜过来，他有耳疾，你和他讲话时说慢一些，让他看着你，要么就写在纸上，他懂唇语。”霍誉补充道。

明卉恍然大悟，难怪那次外面人声嘈杂，白菜却像完全听不到，还要霍誉告诉他了，他才出去看的。

原来他双耳失聪。

“他可真厉害，居然还懂唇语。”明卉行走江湖二十年，她太知道懂唇语的人有多么了不起了。

尤其是在刺探情报的时候。

“嗯，他的确很厉害，同样是小时候便耳聋，有很多人最后都变成了哑巴，而他却能流利清楚地讲话，这也和他一直在练习唇语有关系。”

想要根据别人的口形知道在说什么，就要学着对方的口形在心中默念，他一直都在练习，也因此没有失去语言的能力。

转眼便到了八月，明三老爷要下场了。

三太太挺着大肚子，坚持要去慧真观拜天尊老爷，她去找大太太同去，毕竟大太太的女婿陈云深和侄子吴桐都要下场。

大太太又叫上了吴舅母，二太太的女婿郝云泽虽不下场，可二太太也想替他拜拜，何况明家除了明卉以外，对慧真观最熟的就是她了，于是二太太带着明秀也去了。

晚上，一行人从慧真观回来，二太太先送了三太太回家，她自己再回去。

二老爷关心地问道：“坐了一天车，累了吧？”

二太太洗了脸，一边往脸上抹香脂，一边对二老爷说道：“真不是我在背后嚼舌根，大嫂做的也太过份了，唉，你说，她都一大把年纪了，怎么就拎不清呢。

女婿好歹是半子，侄子呢？那是人家的儿子！

她倒好，又是替侄子捐钱又是点灯的，明明人家亲娘也在，轮得着她这个姑姑吗？对侄子这般看重，对女婿却连提都不提，我好心提醒她，她像是没听到似的，倒像是我多事一样，你说气人不气人？

这么多年了，她就没有一天不端着，你说说，她端个架子给谁看？”

二老爷打个哈欠：“你累了，泡泡脚，早点睡，唉，我困得不成了。”

二太太伸手在他腰上拧了一把，骂道：“我嘴欠，就不该和你说话，气死人！”

大太太只替吴桐求了天尊，却没管自家女婿的事，二太太不说，三太太不说，明秀却悄悄告诉了明雅，还在去越秀胡同玩的时候，顺便告诉了明卉。

事不关己，明卉左耳进右耳出，没有放在心上。

可是明雅却不同，一边是自己的亲娘，一边是自己的未婚夫君，若说她心里不难过，那是不可能的。

明大老爷和明二老爷，提前五天便陪着明三老爷去了京城，刚到城门口，便看到了前来迎接的霍誉，于是兄弟三人连同跟着去见世面的明达，一起住进了老书院街的宅子里。

乡试总共考三场，每场三天，从八月初八一直考到八月十六，霍誉假期已满，最后一场的时候，他特意请了一天假，陪着明大老爷和明二老爷一起去贡院把明三老爷接了出来。

明三老爷呜呜咽咽地哭了起来：“不管这一科能不能考上，我都不考了，再也不考了。”

明大老爷叹了口气：“行了，咱家已经有两个举人了，也不差你这一个，你不考就不考吧。”

话音刚落，便听到一片欢呼声，明大老爷寻声望去，却见吴桐正被几个年轻书生簇拥着，也不知在说些什么，神采奕奕，和眼前哭哭啼啼的明三老爷形成鲜明对比。