“杨大人，世之英雄也……”

李闯默然怔立许久，叹了口气，方才在茶肆中沸反盈天般的喧哗声中离去。

……

……

时值正夏，西北城却已无了去岁冬日的惶恐。

在杨狱的高压之下，一众万象山、徐氏弟子雷厉风行，前后数月，已然消弭了这座重城之上笼罩的阴霾。

没有了城中八大家为首的士绅的掣肘，没有了燕东君统帅，没了马龙图的威逼，兴、离二州的乱军，本已自乱阵脚，剿灭比之想象的还要容易。

归根究底，西北道本身兵甲、战马、粮草、财货、武者一应俱全。

杨狱不懂治军，也不擅长城务，但生死簿在手，‘知人善用’这四个字，他用的淋漓尽致。

他不懂，但诸般事，自然寻的到懂的人去做。

上至道衙诸长官刀笔吏，治军整军校尉，下到巡守城池的捕头，赈济、管粮的主簿，无不是他自人海之中亲自挑选出来的。

再配合他的武力，扫平乱军，远比任何人想象的都要容易，月余时间，他所做的最多的事情，其实只是翻阅冥书残页，接见各路官员。

至于诸多杂物，在扫清八大家之后，已然只有极少数会递到他的案头了。

“问杨大人安！”

“杨大侠！”

“杨大人……”

……

西北城中，认得杨狱的其实不少，只是比之这座大城的人口来说，自然极少。

但随着走到六合楼前，向他问安、行礼者，就越发的多了。

忐忑敬畏者有之，敬畏感激者有之，更多的，则是问询而来，探头探脑打量的好事百姓。

杨狱心中思忖着真言道人的伤势，面对众人的问好点头回应，繁华的东大街人潮涌动，但都自觉的为他让出道路。

虽然杨狱露面并不频繁，也不曾拉拢豪绅官吏，但明眼人都知道谁才是如今的西北城之主。

“一路走来，西北道处处残破，只有这西北道城，还有几分往日景象了……”

依窗而坐，老道叹了口气：“若老道年轻八十岁，只怕早就下山了。”

“乱世人如草，一场战火后，就是千疮百孔……”

杨狱有些默然。

六合楼的掌柜，是个极有眼力的人，还未有人说话，一桌上好的酒菜就送了上来，且顾忌着老道，多半是斋菜。

“风味依旧，掌柜的有心。”

老道尝了一口，不由的微笑点头。

“道爷曾来过小店？”

见他满意，掌柜心中松了口气，又有些好奇。

眼前这老道虽然气息虚弱，可卖相绝佳，鹤发童颜，见之难忘，他的记忆很好，却不记得自己见过这位。

“八十多年前，老道可也是此间常客，那时的掌柜，是个小胖丫头，当时，还曾托老道为其说媒，可惜，没有合适的……”

老道微微一笑。

“八，八十多年……”

掌柜吃了一惊，旋即苦笑：“您老说的，是小的家的太姥姥，她老人家，十多年前，就过世了……”

“当时老道传她的武功，她想来是没练好，否则，不至于去的这般早……”

老道摇头一叹。

“……太姥姥去的时候，年过九十，算是长寿了……”

掌柜有些哭笑不得。

寿数过百，古今都少，九十，放在历朝历代，都可算喜丧了，这位道爷，得多大年纪？

“去忙吧。”

老道摆摆手，让其自去，转而品尝起这一桌上好的斋菜。

老道吃的开心，时不时回忆往昔，秦姒、赵坤就有些心思不属，应和也有些勉强，不时的看向杨狱。

杨狱微笑陪同，不如两人的忧心忡忡，他表现的十分平静，吃了这一桌斋菜，又带着老道同游西北道城。

途中两人相谈甚欢，老道着重传授自己关于百窍、玄关、武道意志的心得，而杨狱，则讲述着自己持戒‘不法’所遭遇的困难，以及收获。

直至日落西山，黄昏渐至，两人方才回了杨狱下榻的小院，就在西北王府东侧不远。

“呼！”

将老道安置好，合上房门，赵坤已是再也按耐不住了：“杨，杨大人，祖师他……”

杨狱走出小院，才答：“不足七日之寿。”

“不，不足七日……”

赵坤只觉眼前一黑，踉跄后退，脸上顿时没了血色：“怎，怎么会……”

“杨大哥，你莫吓师叔啦！”

秦姒甩了一道神通过去，这才让赵坤没当场昏厥。

“若在玉龙观，我未必有法子，但在这西北道，我当可一试……”

杨狱没有犹豫与耽搁。

简单交代了一些事情，起身走进隔壁的房间，合拢房门，盘膝坐于榻上，阖眸凝神。

嗡嗡—暴食之鼎中，冥