食材炼化所得到的，不止是其上的武功，更有诸多武道先贤的精神、意志。

这些意志、精神或许不及武功来的立竿见影，但对于一个武者的心神洗涤，却是难以想象的。

一晃数年，他早非当年几乎饿死街头，只能祈求老天开眼的流民乞儿了。

掌中有刀，敢为老天开眼！

“杨兄越发威武了。”

秦姒轻笑，也有惊叹。

比起初见之时，如今的杨兄，越发纯粹，也越发的像是一座高山，身处其阴影下，似乎也不坏？

一路攀谈，两人再回到小镇里。

步灵虚率领的六扇门一众捕头也都赶到了，正在盘问那些没敢离开的武林人士，见得杨狱，无分敌我，皆是身躯一颤。

这一地残尸，不止这些武林人士心惊，六扇门的一众捕头也瞧的心惊肉跳。

死在这位手下，可真没几个能留有全尸的……

“大人。”

步灵虚态度恭敬了许多，虽仍冷淡，敌意却减少了不少，他奉上书信，道：“猿鸣谷出事了……”

君子之交，一将功成！

猿鸣谷，的确出事了。

不过……

“自寻死路，怪得谁来？”

扫了一眼信件，杨狱心中稍安。

猿鸣谷这些天，始终就不太平。

因着魔魅赶来的大群武林人士，也不知从何处得到的消息，纷纷来到了猿鸣谷，虽忌惮于锦衣卫的名头没敢硬闯，摩擦却着实是有的。

后来祁罡不耐烦了，直接开门将一拨人放进去，不出意外的是，果然出了意外。

几十人全死了。

之后跑来要说法的惹恼了祁罡，又被打死了几十个……

“或许是巧合，或许有人刻意为之，被祁指挥使打死的人里，有一个还颇有背景。或许会生出些事端来……”

步灵虚微微摇头，却也不甚在意。

这一点从他轻描淡写的一句‘或许有些事端’就可以看出，他对于江湖武人的态度，也是瞧不起居多。

比背景，锦衣卫能输？

见步灵虚说的随意，秦姒提醒了一句：“青州的武林因着当年那一劫，其实已然很是凋零，几十年也没缓过气来，也就比隔壁云州好些。但也还是有些高手的。”

“嗯？”

她一开口，步灵虚才惊觉杨狱背后还跟着个人，这一看去，就觉眼前一亮。

虽是不施粉黛的男装打扮，可却仍是极美，让人看一眼，就有些转不动眼神。

好在他知晓轻重，看了一眼就收回眼神，回应道：“龙渊道三州的武林势力，以白州最为强横，青州次之，云州更次之。不过，因当年徐老大人肃清云州，大批的高手北逃青州……”

步灵虚以尽量简短的话说着三州的武林势力。

当年朝廷伐山破庙，以青州受灾最为严重，境内武林几乎被清洗一空，而云州更惨，被徐文纪一番治理，几乎收不了门人子弟。

独有白州，因多出贵妃，虽也清洗，但受损最轻。

杨狱点头，示意他继续说。

“青州武林十分之凋零，白龙轩、南岭剑派虽称之为大派，却也不过大猫小猫三两只。不过当年伐山破庙留下的漏网之鱼，极为厉害。”

步灵虚顿了顿，道：“青州武林，首推当年玉龙观的余孽‘林道人’，他是真言道人关门弟子，武功之高只在魏大将军之下。

其次，则是寒水老叟，此人当年躲过清洗，不知所踪，再次之，就是被祁指挥使所杀之人的师叔祖，镇三山，云杰与怜生教圣女余灵仙。”

“林道人，寒水老叟，云杰，余灵仙……”

杨狱咀嚼着这几人的名字。

青州七府，百二县，人口亿万，习武者何其之多，然而武林却凋零至此，数十年积累，称得上顶尖高手的不过四人而已。

而这，还包括了早就行踪缥缈的玉龙观林道人……

“林道人……”

秦姒心被触动一下。

“此处这些人，就交由步大人了。”

杨狱察觉到她的异样，轻咳一声，找来两匹马，与秦姒一前一后离开了小镇。

“林道人，是祖师幼徒，算是我师叔祖，他少年时天赋就是关内最好，被祖师视为衣钵传承。

是他收养自饥民中收养了我，待我很好……”

秦姒轻声说着：“前些年，他与魏正先交手后，被龙渊卫四大统领寻上门，之后，就不知所踪了……”

她的神情有些黯淡。

“没有音讯，才是最好的消息。”

杨狱正待劝慰，落后两人不少的赵坤也赶着车追来。

“杨兄不必劝慰，江湖儿女，哪有看不开生死的？”

秦姒展颜一笑，又自一抱拳：“杨兄此去小心些，小妹有些事要去德阳府，不能同行了。”

说着，已下了