你看看我，我看看你，都不想答应。

可看着刘文鹏渐黑的脸色，还是只能捏着鼻子答应下来。

“好！”

刘文鹏这才满意，让一众人收下银子：“这是纹银五十两，谁能带回小儿，还有纹银二百两奉上。”

……

捧着银子退出刘家，其余人皆是满面愁容，怏怏回归。

杨狱则是寻了个干净的角落盘膝坐下，梳理着这两日的所得，同时也在等王五出来。

这一等，就等到日头偏西，天色暗沉。

铁青着脸的王五才从刘家出来，杨狱靠近前去，还未说话，就听得这位捕头‘咔咔’磨牙声：“剿匪都要巧立名目，老子可真是开了眼了，开了眼了……”

飞速进步

“刘文鹏……”

王五‘嘿嘿’冷笑，几乎咬碎了牙。

在他的只言片语中，杨狱知道了王五去见刘文鹏到底发生了什么。

不外乎是剿匪无钱无粮更无人手之类。

只是……

“大人为何接下这剿匪的苦差事？”

杨狱有些疑惑。

大明对于地方的掌控只到县一级，其下乡村大多宗族自治，强些的山匪，多藏匿深山之中。

弱一些的，大多隐匿于乡村之中，农时是民，闲时就是匪，剿匪难度之大，超乎寻常人的想象。

尤其是，刘文鹏假借寻子之由，不但没有粮饷，死了都没有抚恤。

这种苛刻的差事，若非没有办法，只怕是绝不会接下来的。

“你以为怜生教只有外城那点势力？”

王五冷笑一声：“被怜生教荼毒最重的，还是一众乡村，若不解决匪患，怜生教一旦发动，顷刻间，黑山就要倾覆！”

“只是为了怜生教吗？”

杨狱眸光闪烁，将信将疑。

以己度人，杨狱自忖，若是自己是捕头，碰上刘文鹏这样的县令，不撂挑子已是极好。

更不可能接这什么剿匪的活计。

尤其是，这王五还不是黑山县的捕头，刘文鹏根本无权管辖他，如此苛刻的条件本不应该答应下来才是。

这世道上，还真有舍己为人者？

“其他原因，自然也有着。但你……”

王五扫了一眼杨狱，拍了拍肚皮，收起话头。

“其他原因，会是什么原因？”

杨狱心中转着念头，却隐隐有些忧虑。

怜生教盘根错节，内城外城都被渗透，如杨家这般的小乡绅只怕倒戈的不在少数也就罢了。

他最为担忧的，反而是这位刘大人。