应，那就只能进行下一步了。”

田钰没有说话，在摇动的火光里轻轻点了下头。

西街尽头，香茗茶坊内。

因为是下午，茶坊里的客人并不多。

账房徐伯坐在桌边，正在检查今日的账目，忽然看见柳遥一脸魂不守舍的从外面进来。

徐伯吓了一跳，还以为他是忽然病了，连忙上前将他扶住。

“这是怎么了，中午还好好的……小深子，快去对面的药铺将陈大夫请过来。”

名叫小深子的伙计应了一声，却被柳遥伸手拦住，“我没事，不用特意请大夫过来。”

柳遥面色有些发白，却还是强撑着朝两人笑了笑。

“真的没事？”徐伯上下打量了他一遍。

“只是有些累了，休息下就能好了。”柳遥被搀扶到了桌边，眉头紧紧蹙起，感觉胸口闷得难受。

有些奇怪，刚才他按照田钰写的地址前去赴约，到了地方才发现屋里空空荡荡，等了许久也不见田钰出现。

考虑到田钰可能是中途反悔了，柳遥也没多想，等了两刻钟后，便留下字条先回来了。

只是不知什么缘故，他总觉得自己似乎遗忘了某件非常重要的事，却无论如何也想不起来。

连同心底也有了种隐隐的急迫感，觉得自己必须马上做点什么。否则很可能会出现十分严重的后果。

“徐伯，”柳遥按着额头，勉强开口道，“去将吴先生叫来，我有点事情想要请教他。”

“吴先生，您是说那位说书先生？”徐伯满脸困惑，但最终还是没有多问。

“小公子先等着，今天不是吴向臣说书的日子，我去叫伙计将他请过来。”

吴向臣住在东街附近，等到柳遥的不适稍稍缓解一些，某位衣衫不整的说书先生才终于姗姗来迟，见到柳遥歉意地拱了拱手。

“掌柜的见谅，我昨日同友人听曲儿去了，到下午才起身，您忽然差人来叫我，可是有什么急事吗？”

吴向臣依旧是平日油滑的腔调，说到中间门还打了个哈欠，表明自己的确是刚刚睡醒没错。

柳遥让伙计给吴向臣上茶，一边招呼对方坐下，迟疑了片刻才开口道。

“先生对边关历史了解甚深，可知道二十年前羌吾被大承灭国的前因后果，还有大致经过。”

吴向臣抿了口热茶，不明白柳遥怎么会忽然想起问这个问题。

“不能说吗？”柳遥紧张问。

吴向臣摇头，将手中的茶盏放到一边，故作深沉地摸了摸下巴。

“倒也不是不能说，只是说来有些话长，掌柜的应该知道，羌吾与中原宿怨已久，从前朝开始便一直争斗不休，加起来足有三四百年。”

柳遥闻言点点头，大承开国到现在才不过两百余年，那确实是宿怨已久。

“起初大承的确是占了上风没错，尤其是圣祖刚开国那会儿，”吴向臣继续道，“逼得羌吾几任国主都必须向大承俯首称臣，进贡朝拜。然而到了先皇登基的时候，羌吾不知为何忽然与临近几个小国和部落联合在了一起，共同对抗大承守军。”

吴向臣摇头晃脑，装模作样地叹了口气，“从那之后，情况急转直下，大承朝中原本便重文轻武，几位老将死后更是青黄不接，一时间门甚至连行军打仗的将领都找不到。”

“不过几年之内，羌吾连夺西北边关十一座城池，就连眼下的宴城，也差一点就被他们夺去了，情况已然危险至极，当时有高人作出预言，说如果再无法找到应对之策，不出三十年，大承必然基业尽毁，世代被外族所奴役。”

“后来呢？”柳遥提起了精神，连忙追问。

“后来啊，先皇自然不可能坐以待毙，眼看着江山倾覆。没过多久，便将那位作出预言的高人直接请去了宫中，以上宾之礼待之，甚至愿意将自身皇位拱手相让，只为了求得应对之策。”

“让出皇位什么当然不可能是真的，不过那高人手段十分了得，又被先皇的诚意打动，便与先皇彻夜详谈，将解救大承江山之法倾囊相授。”

“没人知道，那晚高人究竟与先皇商量了什么，自此以后边关战事果然缓和了许多。”

“再之后，便是二十年前，大承出了位十分善于领兵的皇子将军，几乎无人能敌，不过一二年间门便带兵夺回所有丢失的城池，一路打到皇城之下，直接灭了羌吾皇族，自此羌吾四分五裂，再不复存在。”

“先生之前说过，那位皇子是凶神邪物转世，这种流言是从哪里传出来的？”柳遥问。

“不知道，”吴向臣耸了耸肩，伸手去抓桌上的糕点，吃得满嘴糖霜，“不过也有可能是朝中故意传出来的。因为当年皇子太过年轻，所以朝廷有意借此帮他在军中造势。”

“哎呀，都已经是陈年旧事了，掌柜的也不用太过在意。总之如今大承风调雨顺，天下太平，我们过好现在的日子就好了，不必想那么多。”

如今大承国内的确风调雨