“哦……”

过了一会儿，颜芙也回来了，脸色比先前好上许多，手中却多了个包袱。

颜荔酒醒得差不多，疑惑道：“姐姐这是甚么？”

颜芙脸色微红：“没甚么。”

见她神色扭捏，颜荔想起什么，便不再问了，而是给她倒了杯热茶。

“姐姐再坚持一会子，宴席就快散了。”

颜芙抬眼一笑：“我无碍的。”

眸光不经意地撞上霍长川的视线，她冷不丁一颤，红着脸低下了头。

霍长川：“……”

他长得很可怖么？怎么她总是如此怯怕地看着他？

算计

暮色四合，天子面露倦色，总管太监便示意送来最后一盏酒，天子与众人饮了，便起身离席。

其余众人也依次散了。

直到上了马车，颜荔一直紧绷的身子才略微放松些。

早知道宴席如此隆重拘束，便是给她五十两，她也不愿陪同。

此次应策虽为她们姊妹准备了华服头面，真计较起来也值上好几十两银子。

但到底不是真金白银，颜荔又不好立马拿去典当，只得先留一阵子，待到了合适的时机，再换成银子压在箱底，那心里才比较踏实。

她没骨头一样倚在软枕上，轻摇香罗扇，腕间的清翠镯随之晃动，愈发衬得肌肤如玉。

目光落在姐姐身旁的包袱上，颜荔唇角翘起，狡黠道：“姐姐，那里面其实不是月事布罢？”

颜芙脸上闪过慌乱，见妹妹十分笃定，便也不再隐瞒，将霍长川赠衣解围一事说了一遍。

“那霍将军看着冷冰冰的，没成想人倒十分细心体贴。”颜荔打趣地看着姐姐，“不过就是如此小事，姐姐为何遮遮掩掩的？倒叫人不禁多想。”

颜芙面色微红：“虽然事情不大，但这未免也太让人难堪了些……”

“小事而已，姐姐不必放在心上，倒是这件外衫，姐姐准备如何处置？”

“待洗干净了，我就还给霍将军。”

颜荔道：“若只是如此，未免显得有些不够重视。”

颜芙忙问：“妹妹以为如何？”

先前她已然冒犯了他，正想着如何找补。

“姐姐厨艺了得，若是能亲自下厨给霍将军做上一盒子点心，与衣裳一同送去，不是更有诚意？”

“妹妹说得有理，待下了马车我就去厨房瞧瞧。”

颜荔哭笑不得：“天都黑了，你明儿再做也是一样的。”

颜芙脸色微红，笑道：“瞧我，一时犯傻了，不过还是得先去厨房看一眼，若是缺甚么，明日我也好去集市上买来。”

颜荔道：“还是姐姐思虑周全，不知我有没有这个荣幸，吃到姐姐做的点心呢？”

“净在胡说。”颜芙笑着点了点她的额头，“你之前吃得还少？”

颜荔摇头晃脑：“这都怪姐姐做得太好吃了嘛，啧啧，让人一吃难忘，回味无穷。”

浮夸的腔调引来颜芙的一阵笑声。

少女娇柔的笑声传至身后的马车，应策看了眼霍长川，见他一脸肃然，似是在思考甚么机要事情一般，便不去打扰他，兀自翻书闲看。

冷不丁的，霍长川忽地问：“你当真要将颜荔姑娘接进府中去？”

应策点头：“当然，之舟兄以为有何不妥？”

霍长川微微蹙眉：“裴怀光虽是裴太师的私生子，但他极受太师宠信，亦是太师的好助臂，他为何经营烟波阁，想必子安亦有所耳闻。”

“之舟兄想说的，应策通通知晓，不过……我这也只是请君入瓮罢了。”

应策凤眸微抬，笑道：“鹿死谁手，还未可知呢。”

霍长川愣了愣，道：“原来你是早有预谋，那你对颜荔姑娘也是……”

应策放下书卷，黑眸漾起清浅的笑意：“她不一样。”

“我对她是纯粹的真心。”