“我是赵素，求见程夫人。”

门房也不敢拦，当下进内通报，没多会儿出来了：“姑娘请进！”

赵素进门，如意门下程夫人也迎了出来，门上还带着几分没来得及调整的愠怒。

“素姑娘！”

“程夫人。”赵素行了个礼，随即道：“我刚从顺天府过来，我想问问，贵府二姑娘身边的菊英何在？”

“菊英？”

程夫人神情还没缓过来。但她立刻道：“去传菊英！”

说完她神魂未定地朝赵素看来：“素姑娘，这到底是怎么回事？”

“上次在船上给二姑娘下药的人就是菊英！”

“什么？！”

程夫人完全惊呆了！

“根据方才画眉和同伙的招供，投药的凶手就是菊英！他们合伙来讹三姑娘的钱，也是菊英指使的！”

“竟然是她？她可是在我们家呆了好些年的下人了呀！”

“程夫人，菊英身后肯定是有人指使的，他们这么做的目的就是为了挑起程家和唐家的矛盾，我们必须把菊英背后的人找出来！”

顺藤摸瓜

程夫人有些六神无主，但短暂过后，她恢复了镇定，吩咐身边丫鬟：“让管家把所有人都集合到前院来！”说完盯着丫鬟看了片刻，又旋即转向跟在她身边的程筱云：“你去下令！把人全部都喊过来，对着花名薄子，一个都不许少！”

程筱云立刻提裙离去。

程夫人看了下赵素，才想起来：“素姑娘，里面坐！”

话音刚落，那边厢便传来嘈杂声，几个婆子押着个神情张惶的丫鬟来了，到了跟前婆子道：“太太，人抓来了！这小蹄子竟还想跑呢！”

说罢这丫鬟便被推搡在地，她还想跑，赵素伸脚挡住她去路：“往哪儿去？！”

程夫人也走上来，先扫了一巴掌下去：“你个白眼狼！……”

话没说完，她一口没喘上气，顿时翻着白眼往后倒去！

赵素吓了一跳，连忙将她扶住，四面的仆妇也跟着围上来，但她们的反应却平静得多，其中两个看起来像是程夫人身边的嬷嬷，一面接手扶住了她，一面吩咐人去拿药！

一时间院子里乱作一团，程夫人仰倒在嬷嬷怀里，喘气如风箱也似，好在很快有人麻利地拿来了药，喂了程夫人服下去，没多会儿，她气息渐渐平稳，然后由嬷嬷们扶着在搬来的椅子上坐了下来。

赵素担心她的身体，走上前去探问。

程夫人眼角一湿，竟哽咽起来：“让姑娘见笑了，我自打落了这病根，内宅里也多有疏忽。这些年费尽心力打理，就是为怕出漏子，没想到还是出事了，我千算万算，就是没算到是家里出了内鬼！是我没用，把儿女都给祸害了！”

赵素在来之前原本也是有些暗怪程家治家不严的，看到此时的程夫人，她却不知还能说什么。古代家宅，内务都是由当家主母管理，别看都是些日常琐事，可是能不能管好，也是有压力的。

程家接连出事，程夫人必然自责，可是她这病体，让人钻了空子，又能如何呢？

“母亲！”

这时候人群外挤进来个面色苍白的少女，与程筱如略有几分像。她到了跟前就扑倒在程夫人膝上：“是女儿不孝！”

不用说，这定然是程竺云了。

赵素转向另一边，冷眼瞪视着地上的菊英。

菊英瑟索。

“你躲什么？”赵素走上前，“谁支使你背信忘主的？”

“我，我不知道你在说什么？……”

“不知道？不知道就给我打！”程夫人怒起，指着菊英厉斥，“把她往死里打，让她知道叛主的十场！”

旁边立刻有人拖着棍棒走来，高高抡起，重重落下。菊英的尖叫声一波接一波地响起来。

赵素没见过如此惨烈场面，但此刻她心里一点不忍的感觉都没有。

七八大棍打下去，菊英尖叫声渐渐无力，终于她扬起一条手臂来，程夫人挥手叫停，走到她面前：“肯招了么？”

菊英抽抽答答抬起脸来：“太太饶命，奴婢，奴婢都是被人胁迫的！”

“被谁胁迫？”

“奴婢，也不认识他。那日二姑娘的命奴婢出门去玉器铺子里取簪子，不小心碰碎了旁边客人一只镯子，声称那镯子值好几百两银子。

“奴婢六神无主，吓得快哭昏过去，这时候有个商贾模样的人替奴婢解围，看出那镯子根本不值那个价钱，只值几十两银子。可是几十两银子奴婢也拿不出来，那商人就替我掏钱赔了。

“后来……”

程夫人胸脯剧烈起伏，看了眼四周的下人，挥手让人全带下去。然后在空荡的院子瞪向菊英：“后来如何？快说！”

“后来他就，就告诉奴婢他的住在哪儿，说奴婢长得像他的妹妹，让奴婢有事就去找他。”

“然后你去了？”

菊英颤抖着点头：“隔了些