“你说的很对。”陆瞻思想半晌，又点头道：“你这计策很好。难为你想的这么周全！”

宋湘慢吞吞搅着芋泥羹，没答言。她能想的这么周全，还不是因为看到他这失魂落魄的样子？

“吃完你随我回去，我们先来捋捋所有事情，然后合计一下你回头怎么跟皇上说。我那边安全。”

“嗯，我听你的。”陆瞻攥攥手心，恢复了些精神气，“宋……湘湘，幸亏还有你在我身边。我总觉得你就是我的主心骨。你不在，我自己都快要撑不起来了。”

宋湘听到某句奇怪的称呼立刻横了他一眼……

“瞎叫什么？！”

陆瞻抬头：“叫湘湘啊。”

“别乱叫！”宋湘没好气。

“那叫什么？”

“宋姑娘。”

陆瞻默了下：“太生疏了。你都上过我家了，私下我还这么称呼你，有些失礼。”

“就照你从前叫我宋湘也可以。”

“可你不是说过不能连名带姓地称呼姑娘家吗？而且，铁牛和付瑛都这么称呼你，你也没恼。”

宋湘脸色又沉了沉。真是能耐了！居然觉得自己都能跟铁牛和付瑛相提并论了？

“这条规则不适用于你。”

陆瞻默一会儿：“原来我这么特别么？”

宋湘：“……”

也不想再理他了，三两下吃了几口羹，漱口道：“我吃好了。”

“那走吧。”

陆瞻起身，让景旺去结账，然后与她下了楼。

宋家这边还亮着灯，宋湘不想带他进去正院弄得人人皆知，进了门便引他往东侧这边空着的偏院来。

院子是从前老太爷还在时宋湘一家的住处，如今空着，却也还拾掇得很干净，因为郑容打算来日宋濂掌家住上正院之后，留着这边给宋湘归宁居住。

前世宋湘嫁入王府后晋王府另置了宅子给郑容和宋濂住，只有出阁时是在这里，陆瞻只对这里存有些许印象。

进来环顾了一圈，不觉已经随她进了书房。

宋湘掌了灯，铺开了纸张，一边磨墨一边道：“你先把这几个月来所有觉得异常的事件都写下来。”

陆瞻看着微垂臻首的她，执笔沾了点墨在笔尖，说道：“那就得从我离开鹤山村回府那日写起了……”

夏夜的风温柔又婉转，烛光透亮了窗纱，与庭院里的下弦月交织成一片。

乾清宫里，这会儿也还没有熄灯。

皇帝披衣坐在榻上，手持卷册，神色如这夜色一样幽沉，面前躬身立着的秦彰如同石雕。

许久，皇帝把册子合上，手放下来拨弄着案上几样物事。“确定都查清楚了？”

“臣不敢有丝毫疏忽！之所以去了这么久，便是一再确认，直到不再有疑虑，才敢拿回来面圣。

“臣直接见过自皇陵前往兴平一路的城门将领，他们招认当夜确实曾有马匹假借过五城兵马司的手令进出兴平县。随后臣又去五城兵马司里查探，得知衙门里的手令曾经有丢失过。”

皇帝起身踱步：“可有打草惊蛇？”

“臣不敢惊动任何人。”

话音落下，屋里回归沉默。

骤然风起，帘栊下的软纱飘起来。

“先下去吧。”

秦彰称是，轻步退了出去。

皇帝屹立未动，负在背后的双手却把手上厚厚卷册给揉成了团。

……

陆瞻回府时已是凌晨。

浅眠半宿，到了早上，他就冠服齐整进了宫。

皇帝一个人盘腿在玉簟上下棋。

“皇爷爷。”陆瞻轻轻唤了一声。

皇帝看着棋盘，良久才抬起眼，打量他：“这么早？”

“好些日子没来给皇爷爷请安，今日衙门里事不多，看着又无早朝，就进宫来了。皇爷爷您这几日可还顺心？”

皇帝扬唇：“能有什么不顺心的？到了我这岁数，终日平淡无事，就很称心如意了。”他指指对面：“坐吧。”

陆瞻谢恩落座，看着这棋局，又看了一眼皇帝。

皇帝道：“如何？”

陆瞻微顿声：“这棋局看着有些杂乱。不知道是否孙儿修为尚浅，没看懂？”

皇帝笑了下，反问他：“你这眼窝深陷，是多久没睡好了？”

陆瞻下意识摸了下脸庞：“不瞒皇爷爷，近来这些日子，孙儿都没有怎么睡。”

“哦？”皇帝端了茶，“这是为何？”

陆瞻敛色沉默。

皇帝也顿住了。把杯盖压上：“何事？”

陆瞻起身揖首：“有件事孙儿压在心底很久了，一直未曾向皇爷爷坦白。”

“说。”

“前番去兴平办事那回，孙儿坠马之地实则是在南郊鹤山村，而非东郊。”

皇帝手顿住，瞄他：“也就是宋湘所住的鹤山村？”