“我之所以在此地乃是因为有人告诉我雁儿与稷叔私下出宫去了，可我不信他们是这样的人，于是追了出去，果然跟稷叔碰面一对质，才知乃是有人故布疑阵挑拨起矛盾。如今想来，散布消息的这个人自然与柳表姐相干了，宋疆你说说，你是哪里听得的消息？”

宋疆自打淑妃她们出来便也知道了顾颂已经回来的消息，因而早已站在身旁。

这会儿一听点到名字，宋疆便立马站出来：“小的是在毓庆宫外头听到有人嘀咕的，当时见着的是两个面生的宫人。”说到这里他看了看四面人，又小心地道：“小的其实还听说一件事，不知当讲不当讲。”

“说！”韩稷抱剑挑眉，一字千斤。

宋疆连忙颌首，说道：“小的还听说，先前雁姑娘还未回来时，柳姑娘曾在园子里呆过许久。”

“园子里？”淑妃凝眉。立马道：“去查查夜里都有什么人在园子里！”

太监连忙躬身退去。

别的事情不好打听，园子里去过什么人还是好打听的，早已与沈宓立在不远处的楚王终于已知兜不住，艰涩地扬声道：“不必去了，柳姑娘在园子里会的人，是我。”

事情到了这步，他隐瞒已是无用，反而有失他的坦荡名声。左右事情都是柳曼如去办的，他就是主动招认也好过被这么多人猜忌。

淑妃顿时变了脸色：“是你？！”

旁边护国公夫人也不由勾了唇角：“怪不得楚王唤人传我等前来至此，原来是早与柳姑娘合计好了要给孩子们难堪。我们勋贵到底是得罪了谁呀？竟这么不招人待见。我道是以为奉旨随驾到围场还真是皇上给咱们的恩典，原来不过是给人当幌子掩饰私底下那些见不得人的勾当而已！”

护国公府手掌兵权，与其余三家同声共气，楚王和柳曼如虽未针对薛晶，可有什么两样？再说了，楚王这般给韩稷，不也就是在给四家国公府难堪！

老薛家的人可不管你什么皇子嫔妃，但凡犯及自身，一样没好脸色！

淑妃脸上果然尴尬，忙怒视楚王道：“你竟敢做下这种事！看我不禀明你父皇，让他狠治于你！”

楚王撩袍跪下来，说道：“回母妃的话，儿子虽然与柳姑娘在后园叙话了许久，柳姑娘也确实挑唆儿子去针对沈姑娘和韩稷，可儿子并没有这么做！所有事情都是柳姑娘安排的，儿子只是知情未报而已。”

若在平时，他还要顾着风度，将事情揽在身上算数，但眼下涉及到他在勋贵及文臣跟前的威信，他却是无论如何也不能背这黑锅，若是承认这事他确有参与，不但韩稷不会再与他同心，别的人更是不会放心与他接近，他怎会做这种蠢事？

“你胡说，难道顾颂不是你唆使我派人去挑唆的？！”柳曼如听到楚王这般奸滑，不由得怒起，她兴许顾忌着郑王抓着柳亚泽的把柄，可她却未把楚王放在眼里！眼下楚王把责任卸得一干二净，她又岂能白白吃这哑巴亏？

听到这话，顾颂顿时往楚王凝眉望去，拿着马鞭的手也越攥越紧。

柳夫人望着楚王，目光也一寸寸寒下来。

她虽是气恼柳曼如的不争气，可那是她的女儿，她越是不争气越是被人控诉她这个阁老夫人丢的脸面也就越大！而楚王身为一个男人，还是一个被寄予传位希望的皇子，这种时候却把责任推到一个姑娘家身上，这算什么男人？！

她沉脸道：“王爷好一个只是知情未报，并未插手，那么敢问王爷怎么解释小女这番质问？又为何要派人去请娘娘以及我等前来？难不成王爷事先挑唆小女去误导顾家小世子，然后又特地让我等来看小女如何出丑么？”

柳夫人这话来得极重，她是不如护国公夫人有底气，可这明摆着的眼前亏她却也不能吃，亲王又如何，淑妃又如何，如今储位还没到他们手上呢！

护国公夫人听得柳曼如的反驳，一双眉也不由皱得更深，前两日薛晶就跟她嘀咕过柳曼如人品不如沈雁好，她还不信，总觉得柳亚泽虽不算什么忠臣贤臣，但好歹日常品行素养让人挑不出什么刺，柳家姑娘自然也是好的。如今看来，她还真是老了！

国公们对楚郑二王之争一向未曾过份留意，一则是不愿卷入宫闱是非，二则是这二人都没有什么值得他们好特别青睐的。

郑王头上有皇后压着，就是当政也有很长一段时间才能直起腰杆，这种人不帮比帮了要好。

而楚王则因为有立储立嫡的古训在，他虽则得宠却是庶出，郑王若无罪过士子们最终还是会支持于他，何况楚王与臣子们往来的未免有些密切了，一个庶子如此堂而皇之与嫡子争家业，这在寻常人家都是不能容忍的行为，因而他们也就更没有立场去支持楚王。

眼下柳曼如形象全失，而楚王竟也不顾身份卷入了这种事情，不管他出发点是为了什么，显然都有失光明。

华氏这里见到沈宓出来，底气也就更足了。但这事已经牵涉到朝政，她只需要听他出面就好。于是这不言不语冷眼旁观的样子，倒更显得坚定凛然。