一双冰冷的手贴上她脖颈，摩挲两下，骤然发力狠狠扼住。

“阿姐，我错了！我错了，我不该打云朗，我不该！”

耳边一道讥诮冷笑，那双手掐得愈发用力了些，她着急忙慌地跟人道歉：“我不该，不该看着阿娘把六殿下引去你厢房里也不提醒你，呜呜阿娘没告诉我这事情，我就是偶然看见的，我当时没想那么多，我就是觉得…觉得你那两天对我太凶了，我就是想…想……”

她只觉得眼前不断发白，能被呼入的气息逐渐稀薄，耳边也嗡鸣作响，仿佛是真的要死了一般。

下一刻，那双手挪开了。

眼前的黑布被人扯去，徐颂宁面容温和地坐在一边，正喝茶。

徐颂焕被吓得呆愣，捂着自己的脖子，神色张皇地打量周匝的人，云朗站在床边，居高临下地看着她，被她一巴掌打过的那半边脸高高肿着，掌印未消。

“是，是你掐我？”

她颤颤巍巍发问，到底才从死亡边缘奔逃回来，一身刺也支棱不起来，抽抽噎噎地发问。

云朗冷哼一声，笑而不答。

徐颂宁站起身，把两朵云都打发到了外头。

她站在徐颂焕床边，微微倾下/身，神色温和平静，修长的手指穿过她鬓发，贴着她头皮捋过，替她抿平蓬乱的鬓角，动作轻柔至极。

“没事了。”

她轻声细语地哄人，徐颂焕肩头才放松下来时候，忽而被她扣住了后脑勺，贴着后颈强迫她把头抬起来：“怕不怕？”她慢条斯理、不疾不徐地问。

长姐平素里温和的面庞沉在一片阴霾里，语调轻柔：“你知不知道，你的阿娘曾经多少次让我陷入了这样的境遇里？”

徐颂焕惶然无措地摇着头，徐颂宁嘴角抿起：“你晓得的，当日六皇子进我厢房，你是晓得的，再早些，我为什么无缘无故落水，你后来也是能想明白的，是不是？你也知道我会遭遇什么，但你什么也没说，你也没有拦阻你阿娘，你只想看我凄惨下场。”

徐颂焕打云朗是为了什么？

不过是这一巴掌不好直截了当抽在她脸上，所以借着云朗打过来。

因为她始终觉得，她母亲是无辜的。

而徐颂宁所遭遇的一切，都是应得的、是活该的，她就该忍气吞声，就该被徐颂焕和郭氏踩在头顶，就该如过往十七年一样，一声不吭地任她们欺凌。

她语气幽幽：“是不是？”

这一声从喉咙深处发出来，近乎是一声气音，很轻很淡，却沉甸甸砸在徐颂焕心头，她瑟缩一下。

徐颂宁抿着唇笑，空着的手蹭过她脖颈，广袖微微滑落，露出手腕上一处浅浅的擦伤。

那是她从山坡上滚落的时候，被树枝刮伤的，因伤口太深，故而至今依旧未愈合完全：“刚刚是不是很害怕？我当时比你还要害怕。”

“二妹妹，下次你再欺负我或是我身边的人，我便叫适才的事情，真真切切遭遇在你的身上。”她温和至极地微笑：“好不好？”

宫里，贵妃难得传了薛愈。

虽然是亲姐弟，一个在深宫里，到底也不好时时刻刻见面，贵妃虽然盛宠，这么破例倒也还是头一遭。

“请你来没旁的事情，就是……”薛元嘉咳嗽两声：“你觉得徐姑娘怎么样？”

薛愈挑了眉头。

后者疲倦地看着他：“皇后在陛下面前提了两句你的婚事，陛下催了我一声。我在宫里，眼看不见，偶然听见几句，觉得你对徐姑娘还算特别，所以问一问你，你若愿意，就……”

皇后哪里有那样的好心，无非是暗示她，此时薛愈的婚事还由她做主，若再拖着，下一遭可能就是帝王赐婚了。到时候赐婚给谁，暗箱操作的机会就多了。

“徐姑娘看不上我，阿姐不要强求我们两个。”

薛愈下意识答了这一句，捞到贵妃一点子带笑的眼神，他缓了一缓才反应过来缘由，耳尖蹿过一点红，指节屈在唇边，咳过一声后便面色如常。

“徐姑娘很怕我。”他画蛇添足地又解释一句。

薛元嘉愣了愣：“怕你？那日徐姑娘在我这里说话，我提及你，她说你很…和睦。”

薛愈：？

他想起徐颂宁见着他时候的那双泪眼，心道徐姑娘这场面话说的。

指节摩挲过衣摆，他起了新的话头：“我的婚事我再去想法子，先不着急，难得与阿姐见一面，有些事便先当面说了。”

他深深叹一口气，一字一句说得艰难，字斟句酌地把自己和薛元嘉的伤疤揭开：“有件事情，是关于父亲与母亲…坟冢的。”

“我…寻到了父亲母亲的遗骨。”

徐颂宁的病隔了两天才彻底养好，她烧已经退了，人也早不咳嗽，只是阿清摸了两次脉，到底不放心。

两朵云于是把徐颂宁牢牢按在床上，不许人乱跑，等阿清终于点了头，才放了徐颂宁出门。

“府里近两年的账务已经清查得差