“见过侯爷。”徐颂宁把那欠条递过去，合着三钱银子打的一枚银锞子递过去：“不敢说侯爷欠我什么，若侯爷当真要打下欠条，那便和我欠侯爷的相抵了。”

那枚银锞子是旧日过年，给小孩儿玩的，打成葫芦模样，取个吉祥意向，有些分量，也比直接给银角子好些，不显俗气。

徐颂宁拿根红绳栓了，递到薛愈手边。

薛愈摇头笑笑，抬手把那银锞子接过来。

徐颂宁手指微屈，小心翼翼地蹭过他指节，她神色平和如常，仿佛只是不小心蹭了这人一下，薛愈挑着眉，视线掠过她双鬓，瞥见她微蓬乌丝下，隐隐泛红的一点耳尖。

“徐姑娘还有旁的事情吗？”薛愈捏着那银锞子，云朗此刻缓缓撤开半步，露出她身后的阿清来。

薛愈瞥她一眼，脸上的笑登时收敛三分：“姑娘身边新来的侍女？”

徐颂宁抿着唇：“我昨日见她医术很好，便把人召来身边服侍。侯爷认识阿清吗？”

“徐姑娘先不要走，我等等有事情找姑娘。”薛愈冲阿清略一颔首，还是先看了徐颂宁一眼：“我有些事情寻这位阿清姑娘。”

若非有必要的苦衷，徐颂宁是真的不愿意在宣平司多逗留，纵然薛侯爷温和一张脸，可眼底总是冷的，叫人瞧了便胆寒。

薛愈一刻钟后便回来了，彼时徐颂宁正和两朵云在廊下看发新芽的牡丹。

牡丹花期未至，叶子才要郁郁葱葱，一点清新的绿，很养眼。

也不晓得这样冷硬一个宣平司，做什么要栽植这样的花卉，云朗道：“大约还是前头那位大人家里的，草木移植不易，干脆便没动弹，说不定还是什么名贵种——也不晓得花开了是什么样子。”

身后一声轻咳。

云朗：……

徐颂宁回头看去，薛愈负手站在廊下，一线日光漏进去，落在他脸上，衬得他面色温和许些。

他略抬了手，示意借一步讲话。

“徐姑娘的马车是被人动了手脚，所以才那么恰巧地坏在了那里，至于马，那一处有人撒了些香料，人闻不清，畜生嗅见了难免发狂。”薛愈语气很平淡：“究竟谁动的手脚，这是徐姑娘家事，我不好过问，不过我已吩咐人把相干的东西整理好送去府上了——姑娘若有旁的用得到我的地方，直说便是。”

这近乎是点明了祸害她的人是谁。

“不过那车夫……”他叹口气，一字一顿，斟酌着道：“自尽了。”

徐颂宁挑起眼来，心里隐隐觉得不对劲儿，郭氏要害她，怎么会这么大手笔，搭一条人命进来。

但显然薛侯爷并不准备解释，她便也只抿着唇，点一点头。

尔后，她犹疑一瞬：“阿清呢，她不跟我一起回去么？”

薛愈瞥她一眼，忽然一笑，眼珠乌亮，语气温和：“她回不去了。”

徐颂宁心里一沉。

“徐姑娘。”薛愈看着她，慢慢道：“我帮你，并不因我是个良善之人，我的良心也就只有那么一星半点儿，用完了，也就没了。”

“不必对我留什么侥幸心理，外头怎么说我的，你便怎么信就是了。”

他语气温和，眸眼黑沉，微微抿着唇笑一笑：“把我想得更坏些，也无妨。”

他连说这样子的话的时候都是温和的。

略一顿，薛愈轻轻道：“这两日，若无必要，别去净尘寺，六皇子在那儿，你既然把那位清姑娘带来了，那应该知道缘由。”

徐颂宁抬起眼来。

“侯爷。”她语气很平，一点起伏都没有，斯斯文文地开口：“侯爷说自己没良心，可侯爷帮了我许多事情了，我能问问缘由吗？”

薛愈嘴边的话一滞，浅浅带笑的眼拢起，瞥了她一眼。

“徐姑娘，你……”他一字一句说得艰难，仿佛斟酌着要寻摸一个不伤人的说话方式，最后只是摇摇头，浅浅重复一句道：“我实在不是个，值得深交的好人。”

他没再说话，半晌，唤了人来，吩咐人送徐颂宁出去。

徐颂宁眼神平静至极，无波无澜地望他一眼，唇微微弯着，带着不多不少的笑，低头毕恭毕敬行了个礼，转身出去了。

云朗和云采正坐在廊下一边喝茶一边打量宣平司里的摆设，听见脚步声，一齐扒在栏杆里回了头，就望见徐颂宁面色平淡地过来：“走啦。”

“姑娘……”

云采抿着唇，想问一问阿清去哪儿了，到底把唇抿紧了不敢吱声，徐颂宁温温和和地回头看她，又望一眼云朗：“去外祖家。”

徐颂宁到沈家的时候，已是晌午了。

贺老太君年岁也大了，身体并不好，上一次徐颂宁落水的事情，沈家人皆不敢告知她，此刻徐颂宁来时候，她午睡才醒，正坐在窗户边儿缓着神。

徐颂宁才进来，就被老太太昏花着一双眼瞥见：“那是我们阿怀吗？”

“是阿怀。”徐颂宁应一声，嘴边笑出浅浅两个